Pápežove dýchacie problémy môžu zhoršiť problémy s prehĺtaním, čo je typické pre Parkinsonovu chorobu. Zlá koordinácia pohybov spojená s chorobou, spôsobuje, že potrava alebo sliny sa ľahko dostanú do pľúc. To môže vyvolať zápal pľúc, čo je jedna z najčastejších príčin smrti u pacientov s Parkinsonovou chorobou. Lekári môžu hrdlo obísť tak, že zavedú hadičku na kŕmenie priamo do žalúdka - pomôžu tak pacientom s problematickým prijímaním potravy, a predídu tak vdýchnutiu potravy do pľúc. Svalové problémy mu môžu sťažovať aj obranu proti infekciám. (r)