Na hádzanársku reprezentáciu mužov sa konečne usmialo šťastie. Viedenský žreb im včera dopoludnia určil ako poslednú prekážku na ceste na budúcoročný európsky šampionát do Švajčiarska reprezentáciu Rakúska. Prvý zápas odohráme 11. alebo 12. júna u súpera, odvetu o týždeň doma.

"Veľmi mi odľahlo. Takú dobrú správu som už dávno nedostal. Som prešťastný," tešil sa tréner Slovákov Peter Hatalčík. "Mohli sme dostať Srbov, Maďarov či rovnako ako vlani Francúzov. Napokon z toho vyšiel vari najideálnejší variant. Možno len Macedónsko by bol ešte prijateľnejší súper, ale toho som si neželal práve pre búrlivé publikum, aké tam býva. Rakúsko je rovnocenný tím a to nám dáva reálnu šancu konečne si zahrať na veľkom šampionáte," dodal.

Aj kapitán reprezentácie Ján Kolesár sa žrebu potešil. "Som príjemne prekvapený. Aj Rakúšania majú kvalitný tím a slušnú ligu, ale tentoraz máme na rozdiel od iných rokov veľkú šancu dostať sa na šampionát. Dobré je aj to, že odvetu hráme doma," tvrdí opora 1. MHK Košice.

"Ak by sme aj niečo v Rakúsku pokazili, doma to môžeme napraviť. Priznávam, bol som pesimista, čakal som, že nám prifaria Maďarov. Takto je to super. Keď nepostúpime ani cez Rakúšanov, tak cez koho by sme sa tam chceli dostať. Pravda, aj s nimi musíme vyhrať, ale verím, že to zvládneme," myslí si krídelník prešovského Tatrana Radoslav Antl.

Hatalčík sa prehnanej eufórie hráčov a možného podcenenia súpera neobáva. "Dnes sa ešte môžeme všetci tešiť, užime si to, ale potom ich veľmi rýchlo posadím na zem. Rakúsko určite nepodceníme. Veď aj ono muselo vyhrať svoju skupinu, aby sa dostalo do play off. A má legionárov v bundeslige," tvrdí.

Gro rakúskej reprezentácie, ktorá vyhrala 5. skupinu na úkor Lotyšska a Fínska, tvoria hráči Bregenzu. Tímu, cez ktorý sa Hatalčík v jeseni minulého roku ešte ako kouč Prešova predral do hlavnej súťaže Ligy majstrov. Slováci s nimi mali dohodnuté na jar dva prípravné zápasy, teraz, pochopiteľne, odpadli. "Dva razy si s nimi zahráme, ale až v júni a naostro." Dovtedy má slovenská reprezentácia v pláne dva marcové zápasy v Prahe s Českom a zvažuje aj pozvánku na májový turnaj do Izraela.

Rakúšania nie sú žrebom sklamaní. "Teším sa, že to nie sú Švédi či Francúzi, ale Slováci sú favorit. Máme z nich rešpekt, ale určite nie strach," cituje rakúskeho trénera Rainera Osmanna internetová stránka orf.at . Určite si pamätá posledný vzájomný zápas v Tullne, keď jeho tím podľahol Slovákom 19:29. Na druhý deň sa však Rakúšania revanšovali výhrou 27:22.

RASTISLAV HRÍBIK

Žreb play off ME 2006 vo Švajčiarsku

Rakúsko - SLOVENSKO, Rumunsko - Srbsko a Čierna Hora, Švédsko - Poľsko, Island - Bielorusko, Nórsko - Bosna a Hercegovina, Izrael - Francúzsko, Česko - Portugalsko, Grécko - Ukrajina, Litva - Španielsko, Macedónsko - Maďarsko.

Prvé zápasy sa hrajú 11./12. júna, odvety 18./19. júna.