V starom dome s drevenou podlahou a stropom, pôvodnou kachľovou pecou, v ktorej mu priateľka občas upečie chlieb, v spoločnosti vlčiaka, kocúra, mačky, štyroch sliepok a kohúta napĺňa svoj sen - mať vlastný dom s ateliérom a súkromnú školu remesiel. "Roky som žil v dvojizbovom byte, v deprimujúcom paneláku na Furči. Do tohto domu som sa zamiloval na prvý pohľad. Keď jeho majiteľ súhlasil s výmenou za môj byt, hneď som sa sťahoval."

Ľudia, ktorí typický dedinský domec postavili pred sto rokmi z kamenia a hlinených válkov, museli byť podľa neho skvelí. Všetko mali premyslené. "Preto tu ani nechcem nič zásadné zmeniť. Skôr by som bol rád, keby sa mi ho podarilo dať do pôvodného stavu a potom zakonzervovať," vysvetľuje vysokoškolský pedagóg.

Zo 654 obyvateľov tvoria až 30 percent prisťahovalci, predovšetkým Košičania. Od začiatku roka pribudli ďalší dvanásti. Väčšina z nich staré domy zbúrala a postavila si nové prepychové vily. Novotný vymenil len zhnitú podlahu, v zadnej časti, ktorá slúžila ako chliev, si urobil ateliér a zastrešil časť dvora. Sám si vyrobil kuchynskú linku, stôl a ďalšie zariadenie. Nechýba mu vraj ústredné kúrenie, plyn ani kanalizácia. "Rád si narúbem drevo, zakúrim. Človek príde na iné myšlienky, nájde sám seba."

Rád sa porozpráva najmä so starými ľuďmi. "V tamtom dome býva babka, ktorá každý deň v okne číta Bibliu. Alebo tu žil jeden starček, ktorý čítaval len rozprávky. Sú to nesmierne zaujímaví a čistí ľudia." Má aj nepríjemné skúsenosti - jeden z miestnych opilcov naňho zaútočil vidlami.

Starosta Rastislav Bernát nových dedinčanov víta. "V sedemdesiatych rokoch rapídne klesal počet obyvateľov. Ľudia mali prácu v Košiciach, dostávali zadarmo komfortné podnikové byty. Teraz sa k nám sťahujú Košičania, ale aj Klátovčania, ktorí odišli do mesta." Podľa územného plánu je v obci miesto pre ďalších 105 domov.

Hoci obec stále ohrozujú záplavy a v zime ju často úplne zafúka, záujem o ňu sa odráža na cenách pozemkov. "Úradná cena je 20 korún za štvorcový meter, ale pod 500 sa vám ju len ťažko podarí stlačiť," hovorí starosta.