Okrem Slovákov absolvovali v stredu kvalifikačnú generálku z 3. skupiny aj Portugalsko, Lotyšsko, Rusko a Estónsko. Rusi pokračujú v hluchých výkonoch od finálového turnaja EURO 2004 a v Cagliari prehrali s domácim Talianskom 0:2. V zápase, ktorý viedol slovenský rozhodca Ľuboš Micheľ, rozhodli o víťazstve domácej squadry góly striedajúcich hráčov Alberta Gilardina a Simona Barona.

Ruská defenzíva dlho odolávala a hviezdny trojlístok Christia Vieri, Francesco Totti a Vincenzo Montella na ňu nenašli recept. Rusi, ktorí mali čierne dresy na znak boja proti rasizmu, sa dostali do najväčšej šance na skórovanie v 66. minúte. Brankár Gianluigi Buffon však včas zareagoval a zmenšil strelecký uhol Jurijovi Žirkovovi. Oživenie hry Talianska prišlo po prestávke, keď tréner Marcello Lippi poslal na ihrisko Gilardina a Maura Esposita s Antoniom Langellom z domáceho Cagliari.

V čiernych dresoch vybehli na zápas v Dubline aj Portugalčania, domáci však zvíťazili na štadióne Landsdowne Road po jedinom presnom zásahu Andyho O'Briena. Obranca Newcastle United dal svoj premiérový gól v národnom mužstve v 21. minúte, keď sa po rohovom kope Andyho Reida najlepšie zorientoval v šestnástke a volejom poslal loptu za chrbát brankára Ricarda Pereiru.

Portugalci nevyužili gólové šance v prvom polčase, do ktorých sa dostali Tiago a Jorge Andrade. Pre stredopoliara domácich Damiena Duffa to bol jubilejný 50. zápas v írskej reprezentácii.

Tréner Portugalčanov Luís Felipe Scolari urobil počas polčasu štyri zmeny, avšak boli to domáci, ktorí mohli zvýšiť. Hlavičku navrátilca Robbieho Keana zastavila až žrď. "Írsko má veľmi kvalitný tím. Keby sme však skórovali prví, myslím, že by sme vyhrali. Ale, nanešťastie, prvý gól dalo Írsko," povedal Scolari.

Futbalisti Estónska prehrali v priateľskom zápase vo Venezuele 0:3. Pre Estóncov bolo stretnutie generálkou na kvalifikáciu, ktorú v tomto roku odštartujú 26. marca proti Slovensku. Hráči Venezuely rozhodli o jednoznačnom víťazstve dvoma gólmi už v úvodnej polhodine. Potom Estónci úplne "odišli" a prevahu Venezuelčania dokumentoval tretím gólom v 82. minúte.

Lotyši v stretnutí o 3. miesto na medzinárodnom turnaji na Cypre remizovali s Rakúskom v riadnom hracom čase 1:1. Lotyši napokon zvíťazili na pokutové kopy 5:4.

(tasr)

Výsledky a zostavy

našich súperov

Írsko - Portugalsko 1:0 (1:0), gól: 21. O'Brien. 44 100 divákov. Zostava Portugalska: Ricardo - Paulo Ferreira (46. Viana), Andrade, Caneira, Rogerio Matias - Petit, Tiago (46. Meira), Deco (46. Ricardo Costa), Cristiano Ronaldo (70. Manuel Fernandes), Sabrosa (61. Boa Morte) - Pauleta (46. Nuno Gomes).

Taliansko - Rusko 2:0 (0:0), 56. Gilardino, 62. Barone. Rozhodoval: Ľuboš Micheľ (SR). Zostava Ruska: Malafejev - Anjukov, Bugajev, Sennikov, Jevsejev - Izmailov (46. Bojarincev), Loskov (46. Aleničev), Chochlov, Žirkov - Syčev, Keržakov (46. Karjaka).

Rakúsko - Lotyšsko 1:1 (1:0), 4:5 na penalty, 42. Sarijar - 71. Visnakovs. Zostava Lotyšska: Kolinko - Zavoronkovs, Stepanovs, Smirnovs, Zirnis - Blejdelis, Laizans (85. Logins), Morozs, Rubins - Verpakovskis, Kalnins.

Venezuela - Estónsko 3:0 (2:0), 19. Paez, 32. Margiotta, 81. Maldonado, 8000 divákov. Zostava Estónska: Kotenko - Allas, Bärengrub, Jääger, Klavan (46. Kruglov) - Rähn, Viikmäe (46. Teever), Reim, Zelinski (46. Zahovaiko) - Oper, Terechov (57. Lindpere).