Má za sebou niekoľko rokov v divadle, nezávislé, komerčne úspešné i menej úspešné filmy, ale diváci sa na jeho meno zatiaľ príliš nechytajú. V jeho prejave nebývajú žiadne veľké gestá, nemá nacvičené ani zaručene fungujúce grify, pozornosť priťahuje len veľmi nenápadne. Minulý rok dostal Don Cheadle veľkú úlohu, za ktorú je teraz nominovaný na Oscara.

Slovenské kiná dnes premietajú hneď dva filmy, v ktorých možno Dona Cheadla vidieť. Jedným z nich je komédia Po západe slnka, v ktorej sa dvaja nepolepšiteľní a políciou neúspešne prenasledovaní lúpežníci (Salma Hayek a Pierce Brosnan) dohadujú, či ešte ukradnú jeden supervzácny diamant, alebo už radšej nie a navždy sa stiahnu do ústrania.

Nie je to vydarený film, napísaný bol dosť schematicky, takže ani tí lepší herci v ňom nemohli so svojimi postavami príliš vyniknúť. Platí to, bohužiaľ, aj o podvodníkovi Henrim Moorém v podaní Dona Cheadla.

Tým druhým filmom je Dannyho dvanástka režiséra Stevena Soderbergha, voľné pokračovanie Dannyho jedenástky z roku 2001. Aj tu si Cheadle zahral lupiča - jedného z početného tímu kumpánov Dannyho Oceana, ktorý sa rozhodol okradnúť najbohatšieho majiteľa kasín v Las Vegas. Každý z nich je expertom na "niečo dôležité", postava Angličana Bashera sa vyzná vo výbušninách. Všetky jej repliky sa Don Cheadle naučil v londýnskom nárečí.

Soderbergh si Cheadla vyhliadol už dávnejšie, urobil si z neho vlastne jednu zo svojich osobných hviezd. Obsadil ho aj v roku 1998 do Zakázaného ovocia, o dva roky neskôr do snímky Traffic - Aféry (bez)mocných, za ktorý dostal Oscara.

To, že Soderberghove filmy väčšinou bodujú u kritikov i v kinosálach zároveň, však Donovi Cheadlovi ešte žiadnu veľkú slávu nezaručilo. Prejavilo sa to práve pri Dannyho dvanástke. Cheadle poslušne absolvoval všetky dôležité promo akcie, ktoré mali na film ľudí prilákať, ale potom sa len zbytočne sťažoval, že na plagáty a bilbordy sa jeho meno k iným hviezdam (George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon, Andy Garcia či Catherine Zeta-Jones) nezmestilo.

O necelý mesiac však môžu veci vyzerať inak. Cheadle je totiž blizučko k Oscarovi, nomináciu si zaslúžil hlavnou úlohou v dráme Terryho Georgea Hotel Rwanda. Vžil sa v nej do kože skutočnej postavy - Paula Rusesabaginu, ktorý v mesiacoch rwandskej genocídy ukrýval obete vo svojom hoteli.

Film, ktorý má oscarovú nomináciu aj za pôvodný scenár, sa ešte v mnohých krajinách nepremietal. Preto je ešte skoro odhadovať, koľko ľudí ho nakoniec uvidí. Cheadle sa nepovažuje za toho, kto by to mohol ovplyvniť, rád však upozorňuje, že okolo jeho postavy je vybudovaný podmanivý príbeh.

Teraz už len vkus Americkej filmovej akadémie môže rozhodnúť o tom, či štyridsaťročný herec vysnívanú cenu za tento film nakoniec dostane.

KRISTÍNA KÚDELOVÁ