Päťsto libier za jednu stavenú - taký kurz ponúkali anglické stávkové kancelárie pred začiatkom sezóny na tip, že futbalisti londýnskej Chelsea vyhrajú všetky štyri súťaže sezóny - Ligu majstrov, Premier League, Carling Cup a F.A. Cup. Štyri mesiace pred koncom sezóny je to stále teoreticky možné. Po strede majú zverenci Jose Mourinha k naplneniu trúfalého sna zase o kúsok bližšie. V semifinále anglického Ligového pohára (tzv. Carling Cupu) zdolali na Old Trafford domáci Manchester United 2:1 (doma remizovali 0:0) a postúpili do finále. V ňom ich 27. februára na Millenium Stadium vo waleskom Cardiffe čaká FC Liverpool (vyradil druholigový Watford).
"Viem. Vyhrať všetky štyri súťaže je extrémne náročné, ale stále možné. Bola by to nádhera, ale ja budem šťastný, keď vyhráme čo i len Premier League," hovorí portugalský kouč londýnskej Chelsea Jose Mourinho. V anglickej lige majú Londýnčania na čele desaťbodový náskok.
Chelsea v stredu večer definitívne zlomila odpor Manchestru päť minút pred koncom, keď americký brankár United John Howard pustil za chrbát strelu Damiena Duffa zo 45 metrov. Krajší darček k 42. narodeninám setubalský rodák nemohol dostať. "Čo viac ako triumf na pôde veľkého rivala som si mohol priať. Nejde len o postup do finále. Ukázali sme silnú mentalitu a ukázali konkurentom, že sme stále vo forme," dodal Mourinho. Jeho tím čaká v nedeľu 4. kolo F.A. Cupu s Birminghamom.
Sir Alex Ferguson na lavičke Manchesteru za 18 rokov pri mužstve nezažil v pohárovom semifinále na domácej pôde prehru, oveľa viac ho však mrzel hlúpy víťazný gól Chelsea. "Nemôžete čakať dobrý výsledok, keď dostanete gól z takej diaľky. Navyše obrancovia mali kopec času znemožniť Duffovi streľbu a neurobili to," cituje jeho slová internetový server bbc.co.uk.
Fergusonovo sklamanie ešte umocnil fakt, že United hral v druhom polčase skvele. "Chcelo to len kúsok šťastia, aby sme Chelsea zastavili. Keď Ryan (Giggs - pozn. red.) vyrovnal, veril som, že ich zlomíme. Škoda," povzdychol si Sir Alex. (rh)
Kapitán Chelsea Frank Lampard oslavuje so spoluhráčmi postup svojich do finále anglického Ligového pohára. V Manchestri vyhrali Londýnčania 2:1.
FOTO - ČTK/AP
