Doteraz sa za deväť dní Australian Open odohralo v hlavnej súťaži dvojhier 244 zápasov, z toho 243 vonku, ako sa na otvorené tenisové majstrovstvá patrí. Iba jeden sa hral pod strechou, v hale a s umelým osvetlením. Nie pre dážď, ale pre teplo, ktoré o jeden stupeň prekonalo hranicu v pravidlách.
Bol to súboj Dominik Hrbatý - Marat Safin. Ich vzájomné skóre bolo do včera 6:6, ale vonku má Hrbatý 3:0 a v hale teraz už 3:7. Na grandslamových turnajoch Roland Garros 1999 i Australian Open 2001 pod holým nebom a za slnka vždy vyhral náš hráč. Preto je jasné, prečo sa Rus tak tešil už v šatni Arény Roda Lavera.
"Sledoval počasie na obrazovke, bavili sme sa spolu aj s trénermi v dobrej atmosfére a teplomer ukazoval 33 stupňov. Maratovi už búšilo srdce a čakal, že sa predpoveď o 35 stupňoch naplní. Povedal, že v takej páľave by ani nebehal, iba ak podával. Oslavoval každý ďalší stupeň navyše, a keď už svietilo 35, prišiel riaditeľ turnaja Paul McNamee a oznámil, že zavrú strechu a hráme v hale. Marat vyskakoval, tancoval, radoval sa ako malý chlapec a potom vyletel na dvorec s dvestopercentne dvihnutým sebavedomím a náladou, pálil eso za esom a vymlátil ma ako nikdy predtým. Jasne najlepší výkon proti mne," poznamenal smutne Hrbatý.
Marat: Nebolo mi ho ľúto
"Dominik bol sklamaný až nahnevaný, keď sa dozvedel tú novinu. Neskrývam, bol som rád, že sa zmenili podmienky v môj prospech, ale pripravil som sa na zápas a sústredený som podal najlepší výkon na turnaji," dodal Safin.
"Nečakal som taký rýchly priebeh, asi ho ovplyvnili okolnosti. Hrbatý je vo vynikajúcej forme, vyradil veľkých hráčov, často sme spolu trénovali, viem, ako tvrdo pracuje a do štvrťfinále sa dostal zaslúžene. Mal som obavy o ťažšiu skúšku, doteraz som proti nemu vždy musel tuho bojovať o úspech. Nemôžem povedať, že by mi ho bolo ľúto, podmienky sme mali obaja rovnaké, a predsa bolo ešte treba všetko podložiť hrou."
Dominik: Nesprávne pravidlá
,,Nebol som nahnevaný," namietal Bratislavčan, ,,no, bohužiaľ, také sú pravidlá a nemôžem sa na nič vyhovárať. Myslím si, že to nie je správne pravidlo na otvorenom turnaji. Vrcholový športovec musí vydržať všetky podmienky, aj horúčavu, ak má natrénované. Musíte uznať, že podanie v hale a vonku je veľký rozdiel. Marat už pred zápasom sa všetkým vyťahoval, ako mi tam bude hádzať esá. Moje podanie bolo neúčinné, a aj keď som zozadu veľa chýb neurobil, nemal som veľa možností. Skúšal som niečo vymyslieť, ale bol už rozbehnutý. Je to veľký hráč a ak má deň, musíte proti nemu podať 120-percentný výkon. Môže to aj celé vyhrať, aj nad Federerom, u Safina nikdy neviete, je nevyspytateľný. Prehra vo štvrťfinále škrie, nie každý deň hrám grandslamové, ale zo svojich štyroch som mal v tomto najmenej šancí."
Nepil, spal, udržal životosprávu
"Marat vzal zápas vážne, vedel, čo ho s Dominikom čaká. Večer predtým nepil a hoci pricestovala priateľka z Moskvy, šiel skôr spať a profesionálne sa prichystal na dôležitý súboj," prezradil nám jeho kondičný tréner Walt Landers.
"Vidno, že si udržal životosprávu, veľmi chcel postúpiť, predtým nado mnou na grandslamovom podujatí nikdy nevyhral," pritakal Dominik. "Vraciam sa domov s dobrým pocitom. V Austrálii som vyhral Hopmanov pohár, uhral grandslamové štvrťfinále, čo je skvelé, aj s Aucklandom veziem bilanciu 9:2 a hoci som hral o turnaj s bodmi do rebríčka menej než vlani, príliš som nepadol. Začal som na 14. mieste, pred Melbourne som klesol na 27., ale v pondelok budem zasa v dvadsiatke. Odhlásim sa z Milána a poletím do Marseille, Rotterdamu a Dubaja."
Rady na narodeniny nepotrebuje
Safin bude mať zajtra 25. narodeniny a príležitosť ukázať sa proti Federerovi (zatiaľ 6:1 pre Švajčiara) v semifinále. Vlani s ním vo finále prehral, ale teraz má bývalého Federerovho kouča Petra Lundgrena a môže dostať cenné rady.
"Nepotrebujem veľa rozumu, sám viem, čo by sa malo proti Rogerovi hrať, ale najťažšie je tam ísť a na dvorci to realizovať. Teším sa na štvrtok večer, je to výzva a test, aký som naozaj dobrý a čo zmôžem. Roger je o hlavu pred nami a dnes je úspechom pre hocijakého hráča uhrať nad ním aspoň 1-2 sety," povedal Safin.
