BRATISLAVA - V anglickom Sheffielde sa zápasmi v A-skupine začalo 1. kolo kvalifikácie v európskej zóne o postup na volejbalové MS mužov, ktoré sa od 17. novembra do 3. decembra 2006 uskutočnia v Japonsku. Do celosvetovej kvalifikácie sa prihlásilo 97 mužských reprezentácií, hrá sa o 22 voľných miesteniek. Priamy postup na šampionát majú iba obhajcovia titulu z MS 2002 v Argentíne Brazílčania a usporiadateľ - Japonsko. Z európskej zóny postúpi do Japonska iba 9 reprezentácií.
Kvalifikácia je preto mimoriadne ťažká a pomerne komplikovaná. Má tri kolá, Slovensko je nasadené priamo do druhého. Zverencov trénerov Pavla Třešňáka a Miroslava Palguta čaká v polovici mája turnaj v bulharskej Varne, kde ich súperom v boji o dve postupové priečky do 3. kola bude okrem domáceho výberu aj Turecko a víťaz C-skupiny v 1. kvalifikačnom kole (Rumunsko, Belgicko, Nórsko, Bielorusko).
Ak skončia na 1. mieste, postúpia do L-skupiny v poľskom Rzeszove (Poľsko, Rusko, víťaz E-skupiny, druhý v G-skupine), ak skončia na 2. mieste, budú hrať v J-skupine v gréckej Larisse (Grécko, Srbsko a Čierna Hora, víťaz G-skupiny, druhý v E-skupine). Ak obsadia 3. alebo 4. miesto, kvalifikácia sa pre nich skončí. Z každej zo štyroch skupín 3. kola postúpia na MS prvé dve družstvá, tretie v tabuľke zohrajú ďalší turnaj o poslednú deviatu miestenku.
"Už pred dvoma rokmi sme deklarovali, že chceme postúpiť na majstrovstvá sveta. Žreb je ťažký, systém kvalifikácie náročný. Nič však z našich ambícií nezľavujeme. Za neúspech by sme považovali, keby sme nepostúpili ani do záverečnej tretej fázy kvalifikácie," povedal športový riaditeľ Slovenskej volejbalovej federácie (SVF) Tomáš Singer.
(sita)
