Slovensko má po troch rokoch osemfinalistu mužskej dvojhry Australian Open v tenise. Je ním ten istý, čo roku 2001 a 2002 - Dominik Hrbatý. Zlepšil svoju bilanciu v Melbourne na 15:8 (najlepšia grandslamová), tohto roku na 8:1 a nad úradujúcim víťazom Roland Garros, včerajším súperom Gaudiom (Arg.) vedie 4:1. Po 261-minútovej dráme pred 10 000 divákmi vo Vodafone Aréne vyradil turnajovú desiatku najmä silovou hrou, a tak ako v Paríži 2001 opäť uštval favorita ku kŕčom. Zajtra sa stretne v osemfinále s T. Johanssonom (Švéd.). Žiaľ, netešil sa Karol Beck, ktorý nestačil so silami na Belgičana O. Rochusa a vypadol v štyroch setoch po vyše troch hodinách.

Šesť nepremenených setbalov

Dominátor prehrával v prvých troch setoch vždy o brejk. V prvom 2:4, v druhom 3:5, v treťom 2:3, no vždy si ho vzal späť. Rozhodovalo sa v tajbrejkoch. V prvom (7:5) Slovák otočil z 1:2 na 5:2, keď vypálil tri esá (aj 211-kilometrové) a Gaudio zahral dve dvojchyby, jednu s prešľapom. V 2. tajbrejku (8:10) viedol už 6:2 a nepremenil dovedna šesť setbalov! V 3. tajbrejku (3:7) neuhral za stavu 3:2 ani jednu loptu.

Vo štvrtom sete viedol náš tenista 2:0, keď Gaudio pri svojom podaní (40:30) dostal silné kŕče do oboch nôh a ledva sa dovliekol na lavičku. Nechal sa ošetriť, ale set hladko prehral. Rozhodovalo sa v piatom, keď dvakrát vymasírovaný Argentínčan zaťal zuby, vyrovnal z 1:3 na 3:3 a mal brejkbal na 4:3! Hrbatý podanie udržal a už nepustil súpera k ničomu. Ťažil z tvrdých úderov od základnej čiary zo strany na stranu, lepšieho podania a returnu a v závere z fyzickej kondície. Rodák z Buenos Aires bodoval šikovnejšou rukou, hrou na sieti, stopbalmi a niektorými jedovatými bekhendmi. Esá 15:8, dvojchyby 8:7, nevynútené chyby 88:75, víťazné údery 70:48, percentuálna úspešnosť na sieti 56:78, body celkom 200:192.

Španielsky plač a cyperská radosť

Beck vyhral s Rochusom prvý set v tajbrejku 8:6 po 71 minútach, keď celý tajbrejk prehrával, odvrátil dva setbaly za stavu 4:6, čo ho stálo veľa síl. Druhý set bol prirýchly, ale v treťom Zvolenčan viedol 2:0. Vzápätí prehrával 3:5. To bol zlom v zápase, ktorý sa stal korisťou nevysokého, behavého a šikovného Belgičana. Vracal údery ako stena, preháňal Becka a takmer nekazil. Esá 12:4, dvojchyby 8:3, nevynútené chyby 51:29, víťazné údery 39:42, percentuálne využitie 2. podania 38:58, percentuálne využitie brejkbalov 11:35.

Beck: ,,Zápas s Haasom ma stál naozaj veľa síl, najmä pravá noha pobolievala vo štvrtom sete. Prvý bol dlhý a kvalitný, rozhodovalo sa v treťom, keď som mal šance a za stavu 2:1 by sa hralo inak. Rochus všetko vybehal, v dlhých výmenách sa málokedy mýlil. S vystúpením v Melbourne som však spokojný, vyradil som Haasa, zlepšil si bilanciu na Australian Open a ešte hrám v 2. kole štvorhry."

Z ostatných zápasov zaujali päťsetové úspechy Švédov Johanssonovcov (Joachim vyhral 13:11 v 5. sete po 236 minútach nad Lopezom), zranenie Safinovho členka vo víťaznom zápase s Ančičom, postup víťaza bratislavského challengera Baghdatisa z kvalifikácie do osemfinále (prvé cyperské grandslamové) a suverénny postup Federera a Agassiho.

Hantuchová a Navrátilová v osemfinále

Zo žien vypadla favoritka Frazierová so špecialistkou na Slovenky Lineckou, inak z ôsmich zatiaľ známych osemfinalistiek dvojhry je päť Rusiek: Mauresmová - Linecká, Petrovová - S. Williamsová, Šarapovová - Farinová-Eliová a Kuznecovová - Duševinová.

V 2. kole štvorhry vypadol 5. nasadený pár Husárová a Lichovcevová, ale tešila sa Hantuchová s Navrátilovou, ktoré sú už v osemfinále po ďalšom hladkom víťazstve. Súperkou Hantuchovej v dnešnom 3. kole dvojhry je Ruska Dementievová (bilancia 2:5).

Výsledky

DVOJHRA - MUŽI, 3. kolo: HRBATÝ (20-SR) - Gaudio (10-Arg.) 7:6 (5), 6:7 (8), 6:7 (3), 6:3, BECK (SR) - O. Rochus (Belg.) 7:6 (6), 1:6, 4:6, 2:6, Safin (4-Rus.) - Ančič (28-Chorv.) 6:4, 3:6, 6:3, 6:4, T. Johansson (30-Švéd.) - Kim (USA) 3:6, 6:2, 6:7 (4), 6:2, 6:2, Federer (1-Švajč.) - Nieminen (Fín) 6:3, 5:2 - Nieminen odstúpil, Baghdatis (Cyprus) - Robredo (13-Šp.) 7:6 (2), 6:4, 6:1, J. Johansson (11-Švéd.) - Lopez (24-Šp.) 6:3, 3:6, 5:7, 7:6 (2), 13:11, Agassi (8-USA) - Dent (29-USA) 7:5, 7:6 (3), 6:1.

Známe osemfinálové dvojice: Baghdatis (Cypr.) - Federer (1-Švajč.), J. Johansson (11-Švéd.) - Agassi (8-USA), Safin (4-Rus.) - O. Rochus (Belg.), HRBATÝ (20-SR) - T. Johansson (30-Švéd.).

DVOJHRA - ŽENY, 3. kolo: Šarapovová (4-Rus.) - Na Li (Čína) 6:0, 6:2, Kuznecovová (5-Rus.) - Diazová-Olivován (Arg.) 6:3, 7:6 (5), S. Williamsová (7-USA) - Mirzová (India) 6:1, 6:4, Petrovová (11-Rus.) - Maleevová (22-Bulh.) 6:4, 6:4, Farinová-Eliová (15-Tal.) - Baltachová (V. Brit.) 6:1, 6:0, Mauresmová (2-Fr.) - Ivanovičová (Srb. a Č. Hora) 6:2, 7:5, Duševinová (Rus.) - Grönefeldová (Nem.) 7:5, 6:4. Linecká (Rus.) - Frazierová (21-USA) 6:3, 6:4.

Známe osemfinálové dvojice: Kuznecovová (5-Rus.) - Duševinová (Rus.), Farinová-Eliová (15-Tal.) - Šarapovová (4-Rus.), S. Williamsová (7-USA) - Petrovová (11-Rus.), Linecká (Rus.) - Mauresmová (2-Fr.).

Štvorhra - 2. kolo: HANTUCHOVÁ, Navrátilová (SR/ČR) - Musgraveová, Wheelerová (Austr.) 6:0, 6:2, Chuang, Fudžiwarová (Tai./Jap.) - HUSÁROVÁ, Lichovcevová (5-SR/Rus.) 6:7 (1), 6:1, 7:5. (sita)