Projekt vznikol z iniciatívy herca, režiséra a producenta Roberta Redforda, ktorý v prvej polovici 80. rokov zriadil spoločne
s priateľmi rovnomennú nadáciu a inštitút na podporu nezávislých filmových tvorcov, ktorého ročný rozpočet činí 10,6 milióna dolárov.
Festival sa s podporou týchto inštitúcií koná každoročne v januárovom termíne od roku 1985. Na podujatí udeľuje medzinárodná porota ocenenia najlepším scenáristom v štyroch geograficky zvolených kategóriách - Európa, Japonsko, Latinská Amerika a USA. Na víťazný film čaká dotácia 10 000 dolárov, ale pre tvorcov je podstatne dôležitejšia publicita, ktorej sa dostane víťaznej snímke.
Deklarovaným cieľom tohtoročného festivalového podujatia je zvýšiť dôraz na zahraničnú dokumentaristiku, preto práve v tejto kategórii udelia ceny vôbec po prvý raz. V súťažnej dokumentárnej sekcii premietnu dovedna 12 snímok, ktoré sa usilujú upriamiť pozornosť na rôzne krízové oblasti planéty, napríklad Irak, Čečensko, Izrael či Rwandu. V rámci celého festivalového programu uvedú 42 filmov v svetovej premiére. (tasr)
