Teraz je z neho utečenec. V susednom Rakúsku dostal politický azyl. Podľa rakúskeho týždenníka News prirýchlo na človeka, ktorý by mohol zaujímať Američanov. Žiadosť o azyl zdôvodnil takto: som politicky prenasledovaný.
V Iraku viedol pohodlný život. Študoval v Ríme, vystavoval v Číne, Taliansku a Rusku. So známymi ľuďmi zaobchádzal Saddám podľa jeho slov dobre. "Ja som bol profesor na univerzite a v roku 1985 som v Španielsku dostal Picassovu cenu," hovorí. "Saddám poznal všetkých umelcov, umenie ho veľmi zaujímalo."
O Saddámovej politike sa mu už príliš hovoriť nechce: "Saddám vojnu nechcel, ani ja."
Niekoľko mesiacov pred útokom Američanov ušiel Saddámov dôverník do Jordánska. Podľa vlastných slov však ešte stihol ukryť "do bezpečia 75 percent umeleckých diel zo Saddámovho centra".
Po necelom roku však dali jordánske úrady od 56-ročného profesora ruky preč, vraj ho hľadajú iracké úrady a mal by preto opustiť krajinu. Vybavil si mesačné vízum do Rakúska a odišiel.
Jedenásť dní po príchode požiadal o politický azyl. "Buď ma zatknú irackí politici a popravia ma, alebo ma zatvoria americké okupačné jednotky, budú ma mučiť a potom ma vydajú Iračanom a tí ma popravia."
Rakúske úrady konali promptne. Za necelý mesiac dostal iracký profesor azyl. Podľa týždenníka News vďaka intervencii ministerstva vnútra. To však zásah popiera a tvrdí, že Iračania sú vybavovaní rýchlo. Podľa oficiálnej štatistiky však za jedenásť mesiacov dostalo azyl len dvanásť osôb.
Dnes žije Al-Muchtar, stále oddaný moslim a otec štyroch detí, v malom byte na juhu Viedne. Rakúskym úradom je zaviazaný. "Zvlášť ministerstvu vnútra som nekonečne vďačný."
Nežije si zle. Za ten krátky čas už bol hosťom na otvorení jednej výstavy. Stál vedľa exministra vnútra a miestneho starostu. Predstavili ho ako "jedného z najvýznamnejších umelcov vojnou otraseného Iraku".
Namiesto Saddámových portrétov chce teraz iracký umelec maľovať obrazy Rakúska. "To je to najmenej, čo môžem urobiť. A okrem toho, chcem napísať knihu o tom, ako dobre ma prijali v Rakúsku."
MIRIAM ZSILLEOVÁ
