1939 - vstupuje do komunistickej strany

1949 - komunisti ovládli Čínu, Čao stúpa v straníckej hierarchii

1966 - kultúrna revolúcia, prenasledujú ho Červené gardy

1975 - stranícky sekretár v Sečuáne, začína zavádzať trhové reformy

1980 - stáva sa ako protežant Teng Siao-pchinga predsedom vlády

1987 - generálny tajomník strany, presadzuje trhové reformy

1989 - odstránili ho z vedenia po vyjadrení podpory

demonštrujúcim študentom

2005 - smrť v úplnej izolácii (mch)