Palestínčania včera volili nástupcu Jásira Arafata. Očakávalo sa, že víťazom volieb, ktoré by podľa niektorých analytikov mohli zmeniť Blízky východ, bude bývalý premiér Mahmúd Abbás. Prieskumy to predpovedali už niekoľko týždňov - mal dostať až 60 percent.

Dôležitá bola účasť: Abbás potreboval presvedčivé víťazstvo. Iba tak by mohol urobiť zásadné zmeny, v ktoré dúfa svet: umravniť palestínskych radikálov, ktorí ho odmietajú, a začať rokovať o mieri s Izraelom. Palestínčanom sa však k urnám príliš nechcelo.

Do troch hodín pred plánovaným ukončením hlasovania odvolilo len 30 percent z 1,8 milióna ľudí zapísaných na zoznamoch. Aj tak sa nič nezmení - odôvodňovali mnohí svoju neúčasť. Navyše bolo včera dosť chladno. Dve hodiny pred koncom volieb preto prišlo rozhodnutie nadstaviť ďalšie dve hodiny: vraj pre veľký záujem a aj preto, že Izraelčania zdržiavajú ľudí na kontrolných stanovištiach.

K urnám nepritiahol ani Richard Gere. Americká hviezda, ktorú Palestínčania takmer nepoznajú, natočila klip o tom, aké sú voľby potrebné. Nadja, študentka univerzity Bir Zeit v Ramalláhu, hovorí, že jej babka si myslela, že Gere kandiduje tiež.

V niektorých volebných miestnostiach bolo viac pozorovateľov ako voličov. Platilo to najmä pre východný Jeruzalem, kde sa objavili problémy. Palestínski obyvatelia mesta, ktorí chceli voliť, neboli na volebných zoznamoch, a tak museli ísť voliť mimo mesta.

Palestínčania naposledy volili šéfa palestínskej samosprávy v roku 1996, keď zvíťazil neporaziteľný Arafat. Ďalšie voľby už neboli. Arafat hovoril, že sa nemôžu konať pre izraelskú prítomnosť na sporných územiach.

Po jeho smrti sa však Izraelčania s palestínskou samosprávou dokázali dohodnúť. Stiahli sa z väčších miest a zmiernili režim na kontrolných stanovištiach.

Autor: JANA MIKUŠOVÁ, Jeruzalem, západný breh Jordánu