Slovenský útočník FC Middlesbrough Szilárd Németh (vľavo) bojuje o loptu s Damienom Johnsonom z Birminghamu. V zápase najvyššej anglickej futbalovej ligy Némethov klub vonku prehral 0:2. FOTO - TASR/EPA
Anglická futbalová Premier League pokračuje rýchlym vianočným tempom aj tento rok. Nedeľné 19. kolo odštartovalo zápasovú smršť, ktorá pokračuje už dnes a zajtra dvadsiatym. To však nie je všetko, prvého až piateho januára stihnú na ostrove odohrať ďalšie dve kolá.
Od začiatku novembra tróni na čele dvadsaťčlenného pelotónu bohatá Chelsea Londýn. Bodová naháňačka vedúceho tímu je v plnom prúde. Jej mestský rival Arsenal, liverpoolsky Everton i Manchester United sa môžu pretrhnúť, no Chelsea stále iba víťazí. Naposledy stratila všetky body 16. októbra na pôde Manchestru City po úspešnej penalte Anelku v 11. minúte zápasu. Odvtedy inkasovala v desiatich zápasoch len šesťkrát, skórovala až 30-krát a stratila len štyri body za remízy s Boltonom a Arsenalom.
Predvčerom zdolal líder na domácom trávniku Aston Villu po predchádzajúcich streleckých hodoch len o gól zásluhou Duffovho úspechu v 30. minúte. Portugalský tréner Jose Mourinho je s polovičným titulom zákonite spokojný, do konca súťaže (14. mája) však ostáva ešte 19 kôl. "Víťazstvo bolo dôležité, pred mnohými ťažkými zápasmi najmä na súperových ihriskách sme si udržali na čele odstup. Som šťastný, že sme po polovici súťaže prví, ale, ako ľudia hovoria, len zimným šampiónom byť nechceme, chceme byť na majstrovskom výslní aj na konci sezóny," povedal pre stránku FC Chelsea Mourinho.
Na dosah piatich bodov je druhý Arsenal, tretí Everton ich stráca šesť a Manchester United až deväť. Všetky tri tímy v nedeľu nezaváhali dvojgólovými víťazstvami. Inkasoval len Everton Liverpool z kopačky Fowlera, bývalého liverpoolskeho kanoniera v drese mestského konkurenta FC.
Práve FC Liverpool je, zdá sa, z najhoršieho vonku. Po gólovej chudobe prišla konečne v zakončení ľahkosť, ktorá vyvrcholila na trávniku nováčika z West Bromwichu. Účastník osemfinále Ligy majstrov strelil až päť gólov, z toho dva nórsky bombardér Riise. Liverpool je šiesty, už len bod za Middlesbrough, v drese ktorého pôsobí jediný Slovák v najvyššej lige kolísky futbalu.
Szilárda Németha však tréner Steve McClaren opäť nepostavil od začiatku, jeho tím v Birminghame prehral 0:2. Až za tohto stavu pre domácich poslal na trávnik nášho reprezentačného útočníka, ale ten sa do výraznejšej šance nedostal. Middlesbrough sa tak nepodarilo zopakovať predstavenie zo Southamptonu, kde pred dvoma týždňami dokázal dvojgólové manko v úplnom závere dobehnúť. Aj za pomoci Sziliho, ktorý vtedy prišiel na trávnik v rovnakom čase.
Szilárd Németh zákonite so sezónou spokojný nie je. Nečudo, veď odkedy lavičku tímu manažuje McClaren, Szili dostatok príležitostí nedostáva.
V tejto sezóne strelil len tri góly, po jednom v lige, ligovom pohári i Pohári UEFA. V najúspešnejšej minulej ich v lige zaznamenal až deväť. (sv)
Program 20. kola
Dnes o 16.00: Bolton - Blackburn, Charlton - Everton Liverpool, Fulham - Birmingham City, Manchester City - West Bromwich, Middlesbrough - Norwich, Portsmouth - Chelsea Londýn, Tottenham Londýn - Crystal Palace Londýn, 17.30: FC Liverpool - Southampton, 21.00: Aston Villa Birmingham - Manchester United, zajtra o 21.00: Newcastle - Arsenal Londýn.
Séria Chelsea bez prehry Aston Villa (d) 1:0
Norwich (d) 4:0
Arsenal (v) 2:2
Newcastle (d) 4:0
Charlton (v) 4:0
Bolton (d) 2:2
Fulham (v) 4:1
Everton (d) 1:0
West Bromwich (v) 4:1
Blackburn (d) 4:0
