NEW YORK - Newyorský federálny súd potvrdil rozhodnutie arbitrážneho súdu, ktorý zredukoval trest pre hviezdu tímu basketbalovej NBA Indiana Pacers Jermaina O'Neala. Vedenie ligy ho za účasť v novembrovej hromadnej bitke v Detroite suspendovalo na 25 zápasov, ale O'Neal sa obrátil na arbitrážny súd. Jeho člen Robert Kaplan mu skrátil trest o 10 zápasov, s čím nesúhlasilo vedenie NBA a odvolalo sa na federálny súd. Sudca George Daniels však povrdil Kaplanov výrok a O'Neal posilnil svoj tím už v sobotňajšom zápase proti Detroitu.
Práve na palubovke Detroitu sa viacerí hráči Indiany zaplietli do hromadnej šarvátky s divákmi, za čo NBA suspendovala Pacers piatich hráčov. Anthony Johnson a Reggie Miller si tresty odpykali, O'Neal sa vrátil do zostavy v sobotu, Stephen Jackson si nezahrá ešte 15 zápasov a Ron Artest, hlavný aktér bitky, má dištanc až dokonca sezóny.
Jedna z najhorších bitiek medzi profesionálnymi športovcami a divákmi v USA sa udiala 19. novembra. Po tvrdom faule Artesta v závere zápasu na Bena Wallaca prišlo ku konfliktu medzi hráčmi. Keď sa zdalo, že situácia sa upokojila, Artesta zasiahol do hlavy pohár hodený z hľadiska. Horkokrvný krídelník na to reagoval skokom medzi divákov a fanúšikov Pistons začal častovať päsťami. Neskôr sa k nemu pridali ďalší spoluhráči a konflikt prerástol do masovej bitky. (sita)
