KOLOMBO, MALÉ - Najsilnejšie zemetrasenie za posledných viac ako 40 rokov sa včera prehnalo juhovýchodnou Áziou. Počet obetí zemetrasenia a následných prívalových vĺn presiahol včera 10-tisíc ľudí a zďaleka nebol konečný. Tisíce ľudí bolo ešte včera nezvestných. Všade vládol chaos a zmätok.

Silu otrasov, ktoré mali epicentrum pod morom pri indonézskom ostrove Sumatra a boli cítiť aj o stovky kilometrov ďalej, stanovili geológovia na 8,9 stupňa Richterovej stupnice.

"Náš hotel a letisko sú zničené, nemáme sa ako dostať z ostrova, veľa ľudí je nezvestných. Stále cítiť následné otrasy, mierime do hôr,"citovali agentúry Jeremyho a Lisu, britských turistov v Malajzii.

Najväčšie škody napáchali prívalové vlny známe pod menom tsunami, ktoré sa od miesta zemetrasenia šírili po celom Indickom oceáne. Až desať metrov vysoké kolmé vodné steny sa prevalili cez pobrežie Srí Lanky, Indie, Indonézie, Thajska, Malajska a Maldivských ostrovov.

Najhoršie postihnutou krajinou je Srí Lanka, kde zomrelo viac ako 4 500 ľudí. Desaťtisíce ich utekali z pobrežných oblastí. Srílanská prezidentka Čandrika Kumaratungová vyhlásila v krajine stav národnej katastrofy a požiadala zahraničie o pomoc.

,,Autá sú na stromoch, domy zničené. Len vo svojom najbližšom okolí som videl troch mŕtvych - dvoch Srílančanov a chlapca z nejakej západnej krajiny, vyzeral, že má asi päť rokov. Nefunguje tu žiadna pomoc, vo vzduchu nelietajú vrtuľníky, aby zachránili ľudí. Všetko funguje na princípe pomôž si sám," hlásil zo Srí Lanky Roland Buerk pre britskú BBC.

V Indii len v najhoršie postihnutom juhovýchodnom štáte Tamilnádu zomrelo viac ako 1 600 ľudí. Medzi mŕtvymi bolo 15 detí, ktoré spolu s ďalšími dospelými tesne pred príchodom vĺn vstúpili do morskej vody, aby tam vykonali hinduistický rituálny kúpeľ.

Z Indonézie hlásili úrady viac ako 4 185 mŕtvych. V Thajsku vláda nariadila evakuáciu troch juhozápadných provincií. Vážne postihnutý je najväčší thajský ostrov Phuket, jeden z najobľúbenejších turistických cieľov. Správy z menších ostrovov využívaných turistami včera chýbali.

Tsunami zaplavili aj Maldivy, reťazec 1192 nízkych koralových ostrovov pri juhozápadnom pobreží Indie. Na Vianoce boli ostrovy tradične plné turistov. Dve tretiny hlavného mesta Malé bolo pod vodou. "Rozsah škôd je taký, že sme sa rozhodli vyhlásiť stav núdze," povedal Ahmad Šahíd, hovorca maldivskej vlády. "Stále nie sme schopní dostať sa k ľuďom, ktorí zostali odrezaní na mnohých ostrovoch."

Správy z Maldív hovorili o desiatich mŕtvych, dá sa však očakávať, že ich bude mnohonásobne viac.

Do včerajšieho popoludnia dorazili vlny až na ostrovy Maurícius a Reunion pri africkom pobreží, kde zničili viac ako dvadsať rybárskych člnov zakotvených v prístavoch a miestne úrady zakázali chodiť na pláže (čtk, r)

Najničivejšie zemetrasenia posledných 50 rokov
(v zátvorke sila otrasov podľa Richterovej stupnice)

1960 - Chile (8,3), viac ako 10 000 obetí, zničené hlavné mesto Santiago

1962 - severozápadný Irán (7,1), 12 000 obetí

1968 - iránska provincia Chorásán (7,4), 12 000 obetí

1970 - Peru (7,9), 70 000 mŕtvych

1974 - séria otrasov na juhozápade Číny, 20 000 obetí

1976 - čínska provincia Jün-nan (7,7), 15 621 obetí

1976 - Guatemala (7,5), 23 000 mŕtvych

1976 - severovýchodná Čína (7,8), podľa oficiálnych údajov zomrelo 242 000 ľudí

1978 - východný Irán (7,9), 25 000 obetí

1988 - Arménsko (6,9), 25 000 mŕtvych

1990 - Irán pri Kaspickom mori (7,7), 50 000 mŕtvych

1999 - severozápad Turecka (7,4), 19 118 obetí

2003 - juhovýchod Iránu (6,8), 26 200 obetí, úplne zničené mesto Bám (čtk)

Počet obetí

* údaje z včerajšieho večera