Po búrlivej demonštrácii asi 400 sikhov v sobotu večer sa divadlo rozhodlo zrušiť ďalšie predstavenia hry, v ktorej sú scény vraždy a znásilnenia v sikhskom chráme Gurdwara. V obavách o zdravie a bezpečnosť, keď na divadlo lietali tehly, som nemal inú možnosť, tvrdí šéf birminghamského divadla Stuart Rogers.
Bojovníci za občianske slobody jeho rozhodnutie odsúdili. Je to podľa nich znepokojivý precedens: násilné protesty pred divadlom môžu zastaviť uvádzanie hry.
Nová hra Behtzi (Hanba) od Gurprít Kaura Bhattiovej mala premiéru minulý týždeň. Podľa autorky, sikhky, je o pokrytectve. Vodcovia miestnej 60 000-člennej sikhskej komunity hru kritizovali ako veľmi urážlivú. Dokonca aj vodcovia iných náboženských skupín v Birminghame, vrátane katolíckej cirkvi, odsúdili rozhodnutie divadla hru uviesť.
Birmingham je považovaný za mesto, kde sa za uplynulé desaťročia podarilo dosiahnuť náboženskú aj rasovú integráciu. Keď si však vodcovia sikhskej komunity pozreli predpremiéru Behtzi, cítili sa dotknutí a vyžiadali si zmeny, aby sa vyhli prudkým reakciám. Nežiadali, aby sa scény vraždy a znásilnenia vypustili, ale aby sa odohrávali v komunitnom centre a nie v sikhskom chráme. Divadlo to odmietlo s odôvodnením, že by tak bránili umeleckej slobode. Sikhovia rozbehli kampaň, ktorá vyvrcholila násilnosťami v sobotu večer v centre Birminghamu.
Známi spisovatelia ako Hanif Kurejši rozhodnutie zrušiť predstavenie hneď odsúdili. Šéf birminghamského divadla Old Vic v programe BBC Newsnight pripomenul, ako obhajoval slobodu anglický filozof 19. storočia John Stuart Mill. Rozlišoval medzi urážkou a škodou. Nemôžeme brániť ľuďom, aby robili, alebo hovorili čokoľvek len preto, že nás to uráža, argumentoval Mill. Priveľa rozličných vecí uráža priveľa ľudí. Slobody druhých by sme mali obmedzovať len vtedy, ak spôsobujú škody.
No miestni sikhskí vodcovia sa sťažujú, že hra spôsobila urážku aj škodu. Sewa Singh Mandha v rozhovore pre miestne noviny tvrdí, že sloboda prináša aj zodpovednosť a nemôže prerastať do nenávistného prejavu. Takáto hra nepomáha budovať mosty a informovať ľudí o komunite, vysvetlil iný sikhský vodca.
Autor: TIM HAUGHTON, Birmingham
