Sezóna v náročnom športe v ťažkých horských terénoch odštartuje už predposlednú noc tohto roku pretekmi na Štrbskom plese a vyvrcholí až prvý víkend po Veľkej noci na severnej strane Chopka. Rozlúčka so sezónou bude parádna: Nízke Tatry 2. apríla hostia finále Svetového aj Európskeho pohára. O deň neskôr navyše aj finále Stredoeurópskeho a Slovenského pohára. "Získať hostiteľské práva nám pomohol výborný ohlas európskeho šampionátu 2003 vo Vysokých Tatrách, ale aj výsledky našich reprezentantov, najnovšie najmä v mladších kategóriách," konštatuje Katarína Belicová, predsedníčka skialpinistickej komisie horolezeckého spolku JAMES.
"Kalendár je nabitý, bezmála každý týždeň jedno podujatie. Ja pôjdem v dvojtýždňovom rytme," vraví Leitner, ktorý sa predčasom bronzami na svetovom aj európskom šampionáte pričinil spolu s Petrom Svätojánskym o pár veľkých úspechov tohto športu. Z dua Milan Madaj - Dušan Trizna, ktoré pridalo ďalšie, ostal už len prvý z nich. Leitner je presvedčený, že Madaj bude túto zimu zasa v dobrej forme a pomôže Slovensku vrátiť sa aj v seniorskej kategórii na pozície, ktoré držalo do roku 2003.
Vo svetovej skialpinistickej elite patrí Leitner medzi veteránov - má už 38 rokov. "Aj v tomto veku a napriek tomu, že trénujem až po osemhodinovej šichte, sa cítim v dobrej forme," vraví. Jeho partner Svätojánsky je o 11 rokov mladší a bol jediným slovenským skialpinistickým profesionálom - v máji s ním však stredisko ŠKP Štrbské Pleso ukončilo zmluvu a odvtedy je nezamestnaný.
Leitner síce tvrdí, že v tomto športe "vek nie je obmedzujúci," ale na druhej strane priznáva, že vo svete nastupuje silná mladá generácia: "Pred pár rokmi najmä vo Švajčiarsku a Taliansku vložili veľké prostriedky do mlade a už sa začína presadzovať. Nahráva jej, že dĺžka tratí sa skracuje, päť či šesťhodinové maratóny už takmer úplne vymizli."
Slovenský pohár pod patronátom firmy Moira sa skladá až zo siedmich podujatí. Do celkového hodnotenia sa rátajú aj preteky Stredoeurópskeho pohára, ktorý spolu so Slovenskom organizuje Česko a Poľsko. (mo)
Skialpinistické vrcholy 2005
Majstrovstvá Európy: 1. - 5. mája - Pyreneje, Andorra
Svetový pohár, jednotlivci: 30. januára Gavarnie (Fr., aj EP), 19. marca Salt Lake City, finále - 2. apríla Jasná (aj finále EP), dvojice: 13. februára Gastlosen (Švajč., aj EP), 26. februára Cerler (Španielsko, aj finále EP), finále 9. apríla Planaval (Tal.)
Slovenský pohár: 29. decembra 2004 Štrbské Pleso, 15. januára Kráľova Hoľa, 22. januára Veľká Fatra, 19. februára Červenec, 19. - 20. marca Žiarska dolina, 2. - 3. apríla Jasná.
