Aténska letná paralympiáda je už minulosťou, sluchovo postihnutých športovcov vrchol sezóny ešte len čaká. Jubilejnú 20. deaflympiádu (nepočujúcich) zorganizuje v dňoch 5. - 16. januára 2005 austrálske Melbourne. Prihlášky odoslalo 3500 športovcov z 85 krajín. Štartovať na nej podľa medzinárodnej klasifikácie môžu všetci, ktorých strata sluchu na jedno ucho predstavuje minimálne 55 decibelov.
Na predchádzajúcej deaflympiáde pred tromi rokmi v Ríme bojovalo 21 Slovákov, menovacie dekréty Slovenského paralympijského zväzu do Melbourne si včera v Bratislave prevzala pätorka športovcov. "Tak málo preto, lebo nominačné kritériá sa sprísnili," vysvetľoval šéf našich paralympionikov Ján Riapoš. Svoje zohrali aj finančné náklady na cestu. Účasť osemčlennej výpravy (vrátane sprievodu) vyčíslil zväz na 2,2 milióna Sk.
Do Austrálie odletia dva dni pred Silvestrom cyklista Július Maťovčík, plavkyňa Silvia Herdická, tenisoví bratia z bratislavského Interu Peter a Oliver Karlíkovci (starší Oliver chvíľu trénoval aj Martinu Suchú) a stolný tenista z Kremnice Peter Grman. Vedúci výpravy Peter Pástor dáva najväčšie šance cyklistovi Maťovčíkovi. Dvadsaťsedemročný aranžér v trenčianskej súkromnej firme si na nedávnom Európskom pohári na ceste v Landshute vyjazdil tretie miesto. Sľubne vyzerá aj plavkyňa Herdická. Študentka 2. ročníka angličtiny a psychológie na špeciálnej škole pre nepočujúcich v USA popláva už na svojej tretej deaflympiáde.
Slovensko na prvú letnú deaflympijskú medailu stále čaká. Futbalisti pred jedenástimi rokmi v Tokiu síce na stupni víťazov už stáli (po finálovej prehre 1:2 s Írskom brali striebro), v Japonsku však súťažili v ešte rámci Svetových hier nepočujúcich. Názov deaflympiáda presadil Medzinárodný výbor športu nepočujúcich (CISS) až na kongrese v Davose v roku 1999. Štyri roky predtým CISS na vlastnú žiadosť z paralympiády vystúpil. "Nebolo to pre nich najšťastnejšie riešenie, no nie je vylúčené, že sa v budúcnosti znovu na paralympijské hry vrátia. V takom prípade by všetci postihnutí športovci boli znovu pokope," vysvetľoval J. Riapoš.
RASTISLAV HRÍBIK
