, kontroval jeho mladší kolega.
Kobe prezradil novinárom, že sa mu manželka Vanessa sťažovala, pretože Malone jej počas jedného novembrového domáceho stretnutia Lakers dával neslušné návrhy. Pani Bryantovú, ktorá je od Karla o 20 rokov mladšia, slová vraj veľmi urazili. "Ihneď, ako mi to povedala, som mu zavolal a spýtal sa: Čo sa to s tebou deje? Ako si to mohol urobiť? Bol pre mňa priateľom, učiteľom a potom mi urobí také čosi," vyplakal sa médiám Bryant.
Druhý najlepší strelec histórie NBA Karl Malone (41) v tejto sezóne ešte nenastúpil, zotavuje sa po operácii kolena. Podľa jeho agenta scéna v hale Staples Center mala iný priebeh: Malone sedel v hľadisku v kovbojskom klobúku a Bryantova manželka ho pozdravila slovami Hej, kovboj, po čom práve poľuješ? Odpovedal jej: "Po malom mexickom dievčatku." Vanessa Bryantová má írsko-mexický pôvod. Po stretnutí sa vyžalovala manželovi a ďalšia aféra je na svete.
Malone akékoľvek podozrenia z obťažovania Vanessy Bryantovej odmieta, napriek tomu sa obidvom ospravedlnil a prostredníctvom svojho agenta uviedol: "Som hráč basketbalu a nie nejaký herec v mydlovej opere. Nechcem, aby ma zaťahoval do svojho seriálu."
Kobe mal v predchádzajúcej sezóne konflikt aj s ďalším, už bývalým spoluhráčom Shaquillom O'Nealom i exkoučom Philom Jacksonom. Obaja mu vyčítali sebeckosť. V lete podpísal 26-ročný Bryant s Lakers nový kontrakt, ktorý mu za sedem rokov prinesie 136 miliónov dolárov. Mimoriadny basketbalista je medzi spoluhráčmi mimoriadne neobľúbený. Televízia ESPN citovala agenta jedného z nich, ktorý tvrdil, že viacerí hráči sú veľmi nespokojní s atmosférou v tíme a chcú klub opustiť. Bryant je v pozícii, ktorá nemôže veľmi dlho fungovať: na palubovke líder, v kolektíve outsider.
(sita, šef)
