Najznámejší kop Erica Cantonu obletel všetky svetové televízie: kickboxovým spôsobom si vybavuje účty s fanúšikom Crystal Palace Matthewom Simmonsom... FOTO - BBC
Čerstvým miláčikom priaznivcov najslávnejšieho britského klubu je celkom jednoznačne Red Bull Wayne Rooney, ale kto bol najväčším hráčom za uplynulé štvrťstoročie? Na túto otázku mohli v novembri hlasovaním odpovedať fanúšikovia Manchester United.
Vzhľadom na skutočnosť, že výber bol obmedzený na posledných 25 rokov, nemohli v ňom figurovať niektoré absolútne legendy svetového futbalu ako nepochybne najslávnejší anglický hráč všetkých čias, sir Bobby Charlton či jeden z najtalentovanejších futbalistov planéty George Best.
Mediálna hviezda Beckham až tretí
Z aktívnych hráčov nájdeme na najvyšších priečkach (3. a 4.) Beckhama a Giggsa. Za popredné umiestnenie vďačia, prirodzene, svojim herným kvalitám, ale zrejme aj tomu, že obaja hrávali za ManU už od žiackeho veku. Keď David Beckham zmení účes alebo kúpi darček svojej nemenej slávnej manželke Victorii, má to v médiách často väčšiu publicitu ako vojnové konflikty. Ale pre fanúšikov United je momentálne len číslom tri. Kto je ešte obľúbenejší?
Na druhej pozícii sa možno trocha prekvapujúco neumiestnil hráč z poľa, ale brankár. Petra Schmeichela kúpil sir Alex Ferguson za pomerne smiešnu sumu 500-tisíc libier. Na dlhé roky tak vyriešil post, ktorý bol tradične problematickým miestom mužstva. Motivovaný, súťaživý a zdravo agresívny Dán sa stal pevnosťou zadných radov, ktorá nemala žiadnu slabinu. On i víťaz ankety Eric Cantona sa pozitívne vryli do pamäti priaznivcov pravdepodobne najmä preto, že hrali za ManU začiatkom 90. rokov. Boli "pri tom" v období, keď sa krok za krokom obnovovala zašlá sláva klubu.
Najcennejší je Francúz
Jednoznačného víťaza ankety získal Ferguson z Leedsu a všetkých vtedy doslova šokoval. V tom čase by asi nikto nepovedal, že práve Cantona sa stane rozhodujúcou časťou skladačky, ktorá ukončí 26 rokov čakania na ligový titul. Ale Eric a Manchester United si boli súdení.
Práve na Old Trafforde sa stal jednoznačnou vodcovskou osobnosťou. Tu sa konečne v plnom rozsahu prejavila jeho tvorivosť, geniálne pasy a rozhodujúci vplyv na hru celého mužstva. Ak už pred príchodom do Manchestru bol pre mnohých idolom, tu sa stal bohom. Nikto si nikdy nevybudoval taký vzájomný vzťah s fanúšikmi Manchester United ako Cantona. Stelesňuje pre nich vzkriesenie bývalej slávy a zosobňuje zároveň celý klub - lebo je jednoducho inakší ako všetci tí ostatní.
K divákom mal blízko aj preto, že bol jedným z najimpulzívnejších ľudí, akí sa kedy pohybovali po svetových ihriskách. Na každom zo svojich pôsobísk mal preto sústavne konflikty s trénermi, spoluhráčmi i funkcionármi. Vyslúžil si množstvo trestov, zastavení činnosti i vylúčenie z reprezentácie.
Svoju unikátnosť potvrdil aj spôsobom, akým ukončil aktívnu kariéru. Chcel, aby si ho všetci zapamätali na vrchole kariéry, a nie ako starnúcu hviezdu hrajúcu za zásluhy. Týždeň po zisku ligového titulu v roku 1997 (piateho za šesť rokov) ohlásil úplne nečakane odchod z profesionálneho futbalu. Mal vtedy len 30 rokov...
Bilancia v Manchester United (1992 - 1997)
Zápasy Góly
Liga 142 64
FA Cup 17 10
Ligový pohár 6 1
Európske poháre 16 5
Celkom 181 80
ERIC CANTONA
50 % hlasov fanúšikov.
Meno: Eric Cantona
Narodený: 24. 5. 1966
Miesto: Paríž, Francúzsko
Pozícia: Útočník
Výška: 188 cm
ManU debut: 6. 12. 1992 proti Manchester City
PETER SCHMEICHEL 12 %
Meno: Peter Boleslaw Schmeichel
Narodený: 18.11.1963
Miesto: Gladsaxe, Dánsko
Pozícia: Brankár
Výška: 192 cm
Debut: 17.8.1991 proti Notts County
Bilancia (1991 - 1999)
Zápasy Čisté konto
Liga 292 130
FA Cup 41 20
Ligový pohár 17 9
Európske poháre 42 19
Celkom 392 178
DAVID BECKHAM 9 %
Meno: David Robert Joseph Beckham
Narodený: 2. 5. 1975
Miesto: Leytonstone, London
Pozícia: Pravý záložník
Výška: 182 cm
Debut: 23. 9. 1992 proti Brightonu
Bilancia (1992 - 2003)
Zápasy Góly
Liga 237 62
FA Cup 22 6
Ligový pohár 10 1
Európske poháre 79 15
Celkom 348 84
RYAN GIGGS 8 %
Meno: Ryan Joseph Giggs
Narodený: 29. 11. 1973
Miesto: Cardiff, Wales
Pozícia: Ľavé krídlo/záloha
Výška: 179 cm
Debut: 2. 3. 1991 proti Evertonu
Bilancia (1991 - 2004)
Zápasy Góly
Liga 370 86
FA Cup 44 9
Ligový pohár 21 6
Európske poháre 85 21
Celkom 520 122
BRYAN ROBSON 7 %
Meno: Bryan Robson
Narodený: 11. 1. 1957
Miesto: Chester-le-Street, Durham
Pozícia: Stredný záložník
Výška: 179 cm
Debut: 7. 10. 1981 proti Hotspurs
Bilancia (1982 - 1994)
Zápasy Góly
Liga 326 74
FA Cup 33 10
Ligový pohár 49 5
Európske poháre 26 8
Celkom 434 97
ROY KEANE 7 %
Meno: Roy Maurice Keane
Narodený: 10. 8. 1971
Miesto: Cork, Írsko
Pozícia: Stredný záložník
Výška: 177 cm
Debut: 15. 8. 1993 proti Norwichu
Bilancia (1993 - 2004)
Zápasy Góly
Liga 277 32
FA Cup 40 1
Ligový pohár 11 0
Európske poháre 74 14
Celkom 402 47
RUUD VAN NISTELROOY 4 %
Meno: Rutgerus Johannes Martinius Ruud van Nistelrooy
Narodený: 1. 7. 1976
Miesto: Oss, Holandsko
Pozícia: Útočník
Výška: 188 cm
Debut: 19. 8. 2001 proti Fulhamu
Bilancia (2001 - 2004)
Zápasy Góly
Liga 93 68
FA Cup 6 12
Ligový pohár 4 1
Európske poháre 31 28
Celkom 134 109
MARK HUGHES2 %
Meno: Mark Leslie Hughes
Narodený: 1. 11. 1963
Miesto: Wrexham, Wales
Pozícia: Útočník
Výška: 175 cm
Debut: 30. 11. 1983 proti Oxfordu
Bilancia
(1983 - '86 a '88 - '95)
Zápasy Góly
Liga 336 120
FA Cup 45 18
Ligový pohár 37 16
Európske poháre 30 9
Celkom 448 163
NORMAN WHITESIDE 1 %
Meno: Norman Whiteside
Narodený: 7. 5. 1965
Miesto: Belfast, Severné Írsko
Pozícia: Útočník/ Strednopoliar
Výška: 188 cm
Debut: 24. 4. 1982 proti Brightonu
Bilancia (1982 - 1989)
Zápasy Góly
Liga 193 47
FA Cup 24 10
Ligový pohár 26 9
Európske poháre 11 1
Celkom 254 67
STEVE BRUCE 1 %
Meno: Steven Roger Bruce
Narodený: 31. 12. 1960
Miesto: Hexham, Northumberland
Pozícia: Stredný obranca
Výška: 188 cm
Debut: 19. 12. 1987 proti Portsmouthu
Bilancia (1987 - 1996)
Zápasy Góly
Liga 312 36
FA Cup 41 3
Ligový pohár 31 6
Európske poháre 23 6
Celkom 407 51
Autor: Jozef Bielik
