Prví Európania sa do povodia brazílskej Amazonky dostali o viac než štyri storočia skôr ako slovenský prezident Rudolf Schuster. Pri postupnej a často i násilnej asimilácii sa pôvodné obyvateľstvo dostalo na okraj brazílskej spoločnosti. Najviac ich ohrozila kaučuková horúčka v rokoch 1890 až 1920, keď ich miestni dobrodruhovia brutálne zneužívali ako lacnú pracovnú silu. Odvtedy sa mnoho zmenilo a pod tlakom zahraničia sa brazílska vláda snaží Indiánom pomôcť nájsť svoje stratené miesto.
Indiáni tak aj napriek hrozbám prežili. Ich počet sa odhaduje na 345-tisíc. Hovoria približne 180 jazykmi. Počet kmeňov sa odhaduje na 215. Je však možné, že v Amazónii žije ešte ďalších neobjavených 50 nomádskych kmeňov. Indiáni, ktorí zanechali nomádsky spôsob života, sa usídlili v okolí Amazonky. Živia sa rybolovom či pestovaním drog. (taa)
