Bryant dal 28 bodov, z toho štrnásť v záverečnej štvrtine, ale tiež trikrát v dôležitých okamihoch prišiel o loptu, keď ho skvelou obranou nútil k chybám nováčik Luol Deng. "Vedeli sme, že jedine on to môže otočiť, pretože je excelentný hráč. Len som sa snažil naňho zavesiť a tým ho trochu unaviť," popísal Deng svoju úlohu. Popritom stačil streliť 18 bodov a polovicu v štvrtej štvrtine.
V stretnutí Boston - Milwaukee (101:100) došlo ku konfliktu medzi domácou hviezdou Paulom Piercom a jeho trénerom Dokom Riversom, ktorý si "dovolil" štyri a pol minúty pred koncom za stavu 92:91 stiahnuť z hry svojho najlepšieho strelca. Po vzájomnom prekrikovaní a oddychovom čase sa Pierce na ihrisko vrátil a necelé tri minúty pred koncom strelil dôležitú trojku na 97:93. "Niekoľko posledných brejkov sa mi zdalo, že nebehal dosť rýchlo. Vystriedal som ho, potom som ho tam vrátil a on strelil veľký kôš," povedal kouč.
Hráči Phoenixu sa vezú na víťaznej vlne. Cleveland aj s LeBronom Jamesom zmietli 120:101, pripísali si deviaty triumf za sebou a s bilanciou 13-2 zažívajú najlepší štart do sezóny za 24 rokov klubovej histórie. "V súčasnosti sú zďaleka najlepším tímom ligy," uznal James, ktorý tentoraz nebol lídrom. (čtk)
Fakty NBA
CHICAGO - L. A. LAKERS 92:84, najviac bodov: Deng a Curry po 18 - Bryant 28, Atkins 19. BOSTON - MILWAUKEE 101:100, Pierce 23, Blount 16 - Redd 23, Van Horn 21. PHOENIX - CLEVELAND 120:101, Nash, Richardson a Stoudemire po 21 - McInnis 26, Ilgauskas 22. ORLANDO - TORONTO 129:108, Francis 23, Hill 17 - Carter 21, Alston 16. WASHINGTON - NEW JERSEY 95:68, Arenas 30, Jamison 18 - Williams 17, Best 16. N. Y. KNICKS - MEMPHIS 90:82, Marbury 26, Sweetney 11 - Wells 16, Wright 12. NEW ORLEANS - SACRAMENTO 81:94, Wesley 18, Nailon a Harrington po 15 - Miller 24, Stojakovič 20. SAN ANTONIO - PHILADELPHIA 105:72, Duncan a Brovn po 24 - Jackson 18, Iverson 14. SEATTLE - UTAH 129:119 po predĺžení, Allen 38, Lewis 23 - Boozer 36, Okür 25. GOLDEN STATE - MINNESOTA 99:107, Murphy 25, Richardson 21 - Cassell 26, Szcerbiak 20. L. A. CLIPPERS - INDIANA 88:76, Brand 27, Simmons 20 - Gill 21, Jones 19.
