NEW YORK – V siedmich pondelkových stretnutiach kanadsko-americkej NHL sa nedarilo slovenským hokejistom, keď sa ani jeden z pätice Bartečko (Atlanta), Zedník (Montreal), Gáborík, Sekeráš (obaja Minnesota), Petrovický (Calgary) nezapísal do kanadského bodovania. Zdeno Cíger sa do zostavy Rangers pre problémy s krčným svalom nedostal.

Po desiatich mesiacoch a 14 zápasoch si gólman Calgary Mike Vernon konečne pripísal víťazstvo. Tridsaťosemročný veterán nepustil za svoj chrbát ani jednu z 28 striel vedúceho celku ligy Detroitu a radoval sa z 27. shutoutu kariéry. „Priznám sa, bol som z toho dosť frustrovaný. Teší ma, že to prišlo na domácom ľade a proti bývalým spoluhráčom,“ povedal v tejto sezóne náhradník Čecha Romana Tureka. „Mike odchytal výborné zápasy, v ktorých sme však, bohužiaľ, nepodporili jeho skvelý defenzívny výkon. Dnes to bolo lepšie,“ pochválil Vernona vedúci muž kanadského bodovania Jarome Iginla, ktorý sa postaral o víťazný gól zápasu.

Druhý shutout sezóny a 10. kariéry si vo svojom 16. štarte za sebou pripísal gólman Montrealu Jose Theodore a výraznou mierou pomohol poraziť hokejistov Minnesoty. „Nevyhrali sme už päť zápasov. Je to veľká vzpruha pred dlhou šnúrou na súperových klziskách,“ povedal krídelník Arron Asham, ktorého tím zohrá 12 z najbližších 14 duelov na cudzom ľade. Najväčšiu šancu na strelenie čestného úspechu hostí mal už v 12. minúte Marián Gáborík, no jeho strelu zastavila žŕdka Theodorovej branky. Po 20-zápasovej pauze zapríčinenej zranením sa na súpiske Canadiens opäť objavil brankár Jeff Hackett, prednosť však dostal Theodore. Jeho spoluhráč Richard Zedník sa i napriek dvanástim strelám nepresadil. (sita)