Máte na dosah zaujímavú prácu, presne podľa vašich predstáv. Je tu však problém - jednou z podmienok je plynulo ovládať cudzí jazyk. A na to si netrúfate, aj keď ste sa už nejaký ten rôčik v škole angličtinu či nemčinu učili. "My Slováci máme dosť veľké zábrany. Myslíme si o sebe, že nie sme natoľko dobrí, aby sme sa mohli prejaviť," hovorí riaditeľka Centra jazykov akadémie vzdelávania v Bratislave Eva Gajdošová.

Je však notoricky známe, že na našich základných alebo stredných školách sa väčšinou cudzí jazyk dobre nenaučíte. Ako prekonať tento hendikep? Niektorí radia dlhší pobyt v zahraničí, iní zahraničný jazykový kurz, ďalší zase pravidelné vyučovanie v jazykovej škole doma. Pre ktorý spôsob sa rozhodnúť - existuje nejaké univerzálne, jednoznačne najlepšie riešenie?

Odborníci upozorňujú na to, že spôsob výučby, ktorý vyhovuje jednému, môže byť pre druhého oveľa menej efektívny - a aj zaujímavý. Sú ľudia, ktorí majú na jazyky talent, učia sa intuitívne a najradšej v praxi, majú dobrú sluchovú pamäť. Ich opakom je ten typ študentov, ktorí oceňujú prísneho učiteľa, pretože sa učia skôr z poznámok, potrebujú jednoznačné návody, systém a logické vysvetlenia. Okrem toho každý má iné skúsenosti. Jeden napríklad ovláda slušne už jeden cudzí jazyk, iní začína od začiatku a ďalší zase prešiel rukami mnohých učiteľov s rôznym spôsobom práce. Preto každý z nich potrebuje niečo iné.

"Dosť často sa stretávame s tým, že ľudia vôbec nevedia, čo vlastne chcú," hovorí riaditeľka Centra jazykov akadémie vzdelávania v Bratislave Eva Gajdošová. "Tak sa zvyšuje pravdepodobnosť, že si vyberú zle. Radila by som preto získať si čo najviac informácií o kurzoch, lektoroch, o používanej literatúre aj metódach učenia, o možnostiach získať certifikát a podobne. Ďalšia vec je správne ohodnotiť svoje schopnosti, aby sa dala zvoliť vhodná úroveň kurzu. Preto myslím si, že každá slušná jazyková škola rozdeľuje študentov do skupín na základe vstupných testov."

"Treba si premyslieť, čo človek vlastne od kurzu očakáva, a čo sa chce za aké obdobie naučiť," hovorí Linda Fintorová z jazykovej školy Skolastik. "Aj nároky ľudí sú rôzne - mne napríklad nevyhovujú kurzy vo väčších skupinách a k práci lektorov som často veľmi kritická."

Musíme si teda v prvom rade uvedomiť, čo potrebujeme a aké sú naše možnosti - časové aj finančné. Dôležité je tiež to, či už máme s cudzím jazykom skúsenosti. A najdôležitejšie je - získať si čo najviac podrobných informácií o rôznych kurzoch aj inštitúciách, ktoré ich ponúkajú.

Ako si vybrať kurz?

* rozmyslite si akú úroveň kurzu chcete - pre začiatočníkov, pokročilých, konverzačné, kurzy odborné (angličtina pre právnikov, nem-čina pre manažérov a podobne), aj špeciálne (pre tínedžerov, pre ľudí nad 50 rokov, prípravné kurzy na maturitu z jazykov),

* zistite si, koľko ľudí má byť v skupine - skupiny by mali byť najviac do 15 ľudí, vo väčších klesajú vaše šance, že si učivo riadne precvičíte,

* spýtajte sa na úroveň lektorov - na ich kvalifikáciu, skúsenosti a predchádzajúcu prax (môže byť veľký rozdiel v tom, či vás bude učiť vysokoškolsky vzdelaný Angličan, alebo Slovák - stredoškolák, ktorý strávil rok na brigáde v Iowe),

* overte si, či sa kurz končí certifikátom alebo osvedčením a či je u nás alebo medzinárodne uznávaný

* zistite si s akou literatúrou sa na kurze pracuje, aké ďalšie pomôcky sa pri výučbe používajú

* ak ste plachý človek a chcete si najmä precvičiť konverzáciu, vyberte si kurz s malým počtom ľudí, inak svoje zábrany ťažko prekonáte

* ak nemáte zvládnuté základy jazyka, nevyberajte si nákladný kurz v zahraničí

* vždy sa informujte vo viacerých inštitúciách, ktoré jazykové kurzy ponúkajú - mnohé pripravujú raz alebo dvakrát ročne aj dni otvorených dverí