Legendarny brazílsky futbalista, Socrates, inak povolaním lekár, absolvoval premiéru za poloprofesionálny anglický klub Garforth Town. Päťdesiatročný futbalista sa proti Tadcasteru United dostal na trávnik v 78. min, na výsledku 2:2 napriek sľubnému pokusu spoza šestnástky nič nezmenil a podľa jeho slov mu v "optimálnom" výkone bránilo zlé počasie.
Päťdesiatročného futbalistu sužovala už na lavičke hrozná zima, ktorá cez víkend na ostrovoch panovala. Než loptový kúzelník vybehol na trávnik, musel zo seba zhodiť kabát, niekoľko tričiek, šálu a čapicu. Rukavice si nechal.
Socrates, ktorý ukončil kariéru pred štrnástimi rokmi, po záverečnom hvizde rozhodcu uznal, že aj v nízkej súťaži sa hral zaujímavý futbal. "V Brazílii sa učite takto nehrá, nebol som na to zvyknutý," krútil hlavou. "A navyše bola hrozná zima, bál som sa, že zamrznem."
Pôvodne mal Socrates za Garforth, amatérsky tím z baníckej dedinky neďaleko Leedsu, odohrať štyri zápasy. Napokon prisľúbil iba symbolických dvadsať minút s vysvetlením, že dlhšie by na trávniku nevydržal. "Bola veľká zima. Hneď po nástupe som mal neuveriteľné bolesti hlavy. Na taký chlad jednoducho nie som navyknutý," posťažoval si. "Sneh som naposledy videl pred mnohými a mnohými rokmi."
Pre brazílskeho velikána so šedivejúcimi fúzmi a "o niečo ťažšieho, než v časoch najväčšej slávy," ako si novinári všimli, to bola veľká zmena. Z juhoamerického tepla do severoanglického mrazu, namiesto desaťtisícov v hľadisku iba 1500 divákov, ktorí však zaplnili malý štadiónik takmer na prasknutie.
Tréner a súčasne vlastník klubu Simon Clifford chce angažovaním Socratesa vylepšiť imidž klubu, ktorý hrá v jednej z najnižších súťaží. Na trénerské posty si vytipoval ďalšie brazílske osobnosti Carecu a Zica.
Podnikateľ Clifford organizuje celosvetovú sieť brazílskych futbalových škôl. Socratesovo angažovanie je súčasťou 25-ročného Cliffordovho plánu doviesť Garforth do Premier League. (ja)
