HOUSTON, BRATISLAVA - Dvaja najvyššie nasadení tenisti Andy Roddick (2-USA) a Roger Federer (1-Švajč.) sa ako prví prebojovali do semifinále turnaja Masters Cup v Houstone dotovaného 4,5 milióna dolárov. Mená súperov sa dozvedeli po záverečných zápasoch v skupinách v noci na dnes.
Napínavý duel hrali v Modrej skupine na dvorci s tvrdým povrchom Roddick s ruským tenistom Maratom Safinom. Rozhodovalo sa v tajbrejkoch, v oboch bol úspešnejší Američan. Safin sa obral o víťazstvo, keď zo siedmich brejkbalov využil iba jeden. Ideálnu možnosť na víťazstvo v druhom sete si pripravil za stavu 6:5, pri podaní súpera viedol v dvanástom geme 40:0 - mal tri setbaly. Keď premrhal všetky tri šance, vylial si zlosť na rakete. Treskol ju o zem a potom ju definitívne zlomil cez koleno. Safin takto zničí ročne okolo 50 rakiet.
Roddick hrá v tajbrejkoch akoby bez nervov, tenista s najtvrdším servisom na svete dokáže v rozhodujúcich momentoch zabodovať priamo z podania. Ak ho Safin zreturnoval a došlo k výmenám, v nich bol zväčša lepší ruský hráč. Duely tejto dvojice sú mimoriadne vyrovnané, v septembri vyhral na turnaji v Bangkoku Roddick nad Safinom 7:6, 6:7, 7:6 a ich bilancia bola doteraz 2:2.
"Vedel som, že s Maratom sa nemôžem púšťať do dlhých výmien, v tom je lepší. Preto som sa snažil meniť tempo hry. Z bekhendu som zahrával priame i slajzované loptičky, aby som mu znepríjemnil údery. Pomohlo to," vravel 22-ročný Roddick.
Safin sa po zápase najprv zasmial: "Nemohol som nad Andym vyhrať, je tu doma. Viete si predstaviť, čo by sa dialo?" Potom však 24-ročný moskovský rodák pri hodnotení zápasu zvážnel: "Súper mal viac šťastia. Vždy som tvrdil, že tajbrejk - to je lotéria. Mal som aj šance, ale ušli mi pomedzi prsty. Neurobil som veľké chyby, no jednoducho, nevyšlo mi to. Preto nie som smutný. Hrám dobrý tenis. Stále mám nádej na postup do semifinále, musím zdolať Angličana Henmana."
V Červenej skupine mal dobré vyhliadky postúpiť s Federerom Austrálčan Lleyton Hewitt, v záverečnom zápase ho čakal víťaz Roland Garros Gaston Gaudio z Argentíny, ktorý je však antukovým špecialistom a v Houstone v dvoch súbojoch nezískal ani set.
Vo štvorhre sú už známe všetky semifinálové páry.
(tvo)
Štvrtkové výsledky:
Dvojhra
Červená skupina : Federer (1-Švajč.) - Moya (5-Šp.) 6:3, 3:6, 6:3.
Priebežný stav:
| 1. Federer | 3 | 3 | 6:1 | 40:26 | 3 | |
| 2. Hewitt | 2 | 1 | 1 | 2:3 | 25:25 | 1 |
| 3. Moya | 3 | 1 | 2 | 4:4 | 37:40 | 1 |
| 4. Gaudio | 2 | 2 | 0:4 | 14:25 |
Modrá skupina: Roddick (2-USA) - Safin (4-Rus.) 7:6 (7), 7:6 (4), Henman (7-V. Brit.) - Coria (6-Arg.) 6:2, 6:2.
Priebežný stav:
| 1. Roddick | 2 | 2 | 4:0 | 28:23 | 2 | |
| 2. Safin | 2 | 1 | 1 | 2:2 | 24:19 | 1 |
| 3. Henman | 2 | 1 | 1 | 2:2 | 23:18 | 1 |
| 4. Coria | 2 | 2 | 0:4 | 9:24 |
Štvorhra
Červená skupina : Knowles, Nestor (1-Bah./Kan.) - Damm, Suk (6-ČR) 6:2, 6:3, W. Black, Ullyett (4-Zimb.) - Malisse, O. Rochus (8-Belg.) 6:4, 6:2.
Konečný stav:
| 1. Knowles, Nestor | 3 | 3 | 6:2 | 47:37 | 3 | |
| 2. Black, Ullyett | 3 | 2 | 1 | 5:2 | 39:27 | 2 |
| 3. Malisse, O. Rochus | 3 | 1 | 2 | 3:5 | 37:41 | 1 |
| 4. Damm, Suk | 3 | 3 | 1:6 | 20:38 |
Modrá skupina: Bob Bryan, Mike Bryan (2-USA) - Bhupáthí, Mirnyj (5-India/Biel.) 7:6 (7), 5:7, 6:4.
Konečný stav:
| 1. Björkman, Woodbridge | 3 | 3 | 6:1 | 40:30 | 3 | |
| 2. B. Bryan, M. Bryan | 3 | 2 | 1 | 4:3 | 38:38 | 2 |
| 3. Bhupáthí, Mirnyj | 3 | 1 | 2 | 3:4 | 35:39 | 1 |
| 4. Etlis, Rodriguez | 3 | 3 | 1:6 | 36:42 |
(Zápasy, víťazstvá, prehry, pomer setov, pomer gemov, body)
(tvo)
