Cyperčan Marcos Baghdatis stúpa vo svetovom rebríčku ako raketa - po triumfe na bratislavskom turnaji predstihol 53 súperov a dostal sa na 152. miesto. FOTO PRE SME - DUŠAN BARBUŠ
Najlepší, najnavštevovanejší, najzaujímavejší. Piaty ročník najvýznamnejšieho tenisového turnaja na Slovensku, Tatra banka Open s dotáciou 100-tisíc eur, si vyslúžil od aktérov aj od divákov viaceré superlatívy. Aj keď nakoniec vo finále nezvíťazil domáci tenista. Najvyššie nasadený Dominik Hrbatý musel v rozhodujúcom zápase prenechať titul doteraz málo známemu cyperskému hráčovi Marcosovi Baghdatisovi. Zaplnené, takmer štvortisícové hľadisko Národného tenisového centra však aplauzom ocenilo oboch hráčov, tak ako aj deň predtým po skvelom semifinálovom súboji Hrbatého s Kučerom.
Hoci challengery nepatria do hlavnej série turnajov ATP, bratislavský turnaj s výhodným termínom pred koncom sezóny prilákal účasť, akoby mal dotáciu tri razy vyššiu. Štartovalo desať hráčov z prvej stovky svetového rebríčka a za povinnosť predstaviť sa pred domácim publikom si považoval aj 14. tenista sveta Dominik Hrbatý, či 45. hráč renkingu Karol Beck. Spolu s Karolom Kučerom sa traja naši daviscupoví reprezentanti prebili do semifinále, jednako trofej získal jediný zahraničný semifinalista Baghdatis. Pritom cyperský mladík pre nízke postavenie vo svetovom rebríčku (205.) musel prejsť kvalifikáciou.
"Challenger v Bratislave som si zvolil náhodne a našiel som tu výborné prostredie. Teraz mám naň výborné spomienky, budem sa sem rád vracať," uviedol rodák z Limassolu, ktorého 80 bodov za prvenstvo katapultovalo už na 152. miesto rebríčka Entry. Bol to jeho posledný turnaj v roku, už sa tešil na dovolenku s českou priateľkou Petrou. Ak príde, ako sľúbil, aj o rok, určite to už bude hráč svetovej top-100. Vlaňajší juniorský majster sveta svojou formou už v Bratislave naznačil raketový postup nahor. Má dobré podanie, hrá nátlakový tenis od základnej čiary, jeho obojručný bekhend sa radí medzi spoľahlivé, no forhend je už svetový, čo sa dá povedať aj o rýchlych nohách. O dva - tri roky sa turnaj v Bratislave bude môcť pochváliť, že ho vyhral aj Marcos Baghadatis. Tak ako predtým bývalá svetová šestka Karol Kučera či olympijský víťaz '92 Mark Rosset zo Švajčiarska. Baghdatisovi však zostane primát prvého víťaza, ktorý postúpil z kvalifikácie.
Slovenský tenisový zväz rozdelil pre našich mladých hráčov šesť voľných kariet v kvalifikácii a ďalšie dve v hlavnej súťaži. Ponúknutú šancu najlepšie využil 18-ročný Kamil Čapkovič, švajčiarsky daviscupový reprezentant Heuberger je najväčší skalp v jeho kariére medzi mužmi - v rebríčku Entry preskočil 31 súperov a je na 381. mieste. Karol Kučera sa po domácom turnaji posunul o 13 miest, no z terajšej 106. pozície sa v závere roka na turnajoch v Dnepropetrovsku a na Mauríciuse musí ešte zlepšiť o dve - tri miesta, aby mal istotu, že na januárovom Australian Open sa dostane priamo do hlavnej súťaže.
Škoda, že aj naše tenistky nemajú v domácom prostredí možnosť zbierať body a predstaviť sa svojim fanúšikom. Kedysi úspešný turnaj série WTA Slovak Indoor po štyroch úspešných rokoch 1999 - 2002 v hale Incheby zakapal a neoživilo ho ani novopostavené Národné tenisové centrum.
Víťazi turnaja Tatra banka Open
Rok Hráč Rebríček Nasadenie
2000 Davide Sanguinetti (Tal.) 86. 6. nasadený
2001 Karol Kučera (SR) 112. nenasadený
2002 Anthony Dupuis (Fr.) 80. 4. nasadený
2003 Mark Rosset (Švajč.) 131. nenasadený
2004 Marcos Baghdatis (Cypr.) 205. z kvalifikácie
