Prešovská radosť z nečakaného, ale zaslúženého postupu Tatrana do osemfinále Ligy majstrov po výhre v Karvinej 32:29. Zľava Tomáš Marušák, Maroš Čorej a asistent trénera Roman Lamač. Zaskočení fanúšikovia domáceho Baníka sa za nimi len smutne prizerajú. FOTO PRE SME - VIKTOR ZAMBORSKÝ
Nielen postup, ale i spôsob, akým sa hádzanári Tatrana Prešov predrali do osemfinále Ligy majstrov, si zaslúži rešpekt. Nebýva zvykom, aby slovenský tím takým suverénnym spôsobom zvládol rozhodujúci zápas. Navyše na českej pôde za situácie, keď domácej Karvinej, ktorá má bohatšie skúsenosti z pôsobenia v najprestížnejšej európskej súťaži, stačila na postup aj remíza.
Baník hral v základnej skupine Ligy majstrov piaty rok po sebe a ešte nikdy to lepšie k postupu do ďalšej fázy rozohraté nemal a predsa sa napokon tešil Prešov, hoci mal v tejto súťaži premiéru. Tatran aj bez zraneného kapitána Kravčáka a tvorcu hry Kukučku nebral tieto skutočnosti vôbec na vedomie. Súkal súperovi góly ako na bežiacom páse, zatiaľ čo Karvinčania pred jeho bránou bezradne vymýšľali, ako dopraviť loptu za Bakšov chrbát. "Neboli sme schopní nič na ich obranu vymyslieť," priznal najlepší karvinský strelec zápasu Petr Kust (8 gólov).
Bez ťahaníc, jasná záležitosť
Veľmi rýchlo sa tak z očakávanej ťahanice o každý presný zásah stala jednoznačná záležitosť zverencov Jurija Žuravľova. Po deväťgólovom náskoku v polčase nastupovali do druhého polčasu s vedomím, že nemajú čo stratiť domáci Karvinčania. S takým priebehom nepočítali ani Prešovčania. Druhá tridsaťminútovka obrat nepriniesla. Len zníženie na konečný trojgólový rozdiel a chvíľkové prebudenie karvinského publika. To väčšinu zápasu len mlčky počúvalo chorály niečo vyše stovky prešovských fanúšikov.
Naštartovala ich sedmička
Ktovie, ako by to v H-skupine vyzeralo, ak by Antl v úvodnom dueli proti Flensburgu už po konci hracieho času nepremenil sedemmetrový hod. Krídelník Prešova však trafil, vyrovnal na 24:24. Získal tak pre východniarov nielen vtedy historický bod slovenského tímu v základnej skupine (vlani Považská Bystrica nedokázala uhrať ani jeden), ale najmä psychický doping, z ktorého úzky káder ešte pod vedením Petra Hatalčíka (pred dvoma týždňami ho majiteľ klubu odvolal) profitoval počas nasledujúcich dvoch mesiacov.
Pre nemeckého finalistu vlaňajšieho ročníka Ligy majstrov bol jediný stratený bod v skupine, v zostávajúcich piatich dueloch sa k nim nikto nepriblížil ani na dostrel. Prešov vzápätí nečakane rozstrieľal chorvátsky Metkovič na jeho pôde i neskôr doma a hoci domácou prehrou s Karvinou prepustil tromfy Moravákom, dokázal im ju v pravej chvíli oplatiť.
Palubovka českého šampióna bola pritom pre Prešovčanov dlhé roky zakliatou. Je príjemným prekvapením, že v sebe Tatran v rozhodujúcom momente našiel toľko sebavedomia. Podľa kapitána Rastislava Tabačka stačilo jediné. Spomenúť si na prvý vzájomný duel. "Tam sa proti nám sprisahali všetci čerti. Prehrali sme nešťastne. Vedeli sme, že na nich máme a na druhý pokus to aj potvrdili," vysvetľoval Tabačko, najlepší strelec karvinskej odvety (11 gólov).
Možno naposledy
Škoda len, že podobne kvalitné duely, akými boli oba zápasy Prešova s Karvinou, budú čoskoro pravdepodobne minulosťou. V pohároch už oba tímy žreb nemusí dať dokopy a po českom nie ďalšiemu pokračovaniu HIL-ky sa nemôžu diváci tešiť ani na vzájomné ligové zápasy. Smutný karvinský tréner Jiří Kekrt sa hneď po nedeľňajšom rozuzlení Ligy majstrov posťažoval na chabú úroveň medializácie súčasnej českej hádzanej. A to hrali Karvinčania prestížnu európsku súťaž. Po súbojoch trebárs s Jičínom sa o nich len ťažko bude písať viac.
"Aj mne budú takéto duely chýbať. Vždy to boli kvalitné zápasy," priznal prešovský kouč Jurij Žuravľov. Bez nich sa podobný zážitok, o aký sa oba tímy v nedeľu dopoludnia postarali, možno veľmi rýchlo stane len krásnou spomienkou. Súboje so slabšími družstvami ešte žiaden tím k lepším výkonom nedoviedli.
Cesta Prešova medzi najlepšiu šestnástku
Predkolo
Bregenz - Prešov 32:28
Prešov - Bregenz 35:21
Základná skupina
Prešov - Flensburg 24:24
Metkovič - Prešov 18:29
Prešov - Karviná 22:25
Prešov - Metkovič 37:24
Flensburg - Prešov 38:30
Karviná - Prešov 29:32
Konečná tabuľka
1. Flensburg 6 5 1 0 204:155 11
2. Prešov 6 3 1 2 174:158 7
3. Karviná 6 2 1 3 159:174 5
4. Metkovič 6 0 1 5 141:191 1
Možní osemfináloví súperi
Pick Szeged, Fotex Veszprém (Maď.), HB Montpellier (Fr.), SG Flensburg, THW Kiel (Nem.), Ciudad Real, Portland San Antonio (Šp.), Čehovski Medvedi Moskva (Rus.).
Prvé zápasy sa hrajú 4. decembra, odvety o týždeň neskôr.
