BRATISLAVA - Po prvý raz v piatich ročníkoch nášho najvýznamnejšieho tenisového turnaja mužov Tatra Banka Open budú hrať v semifinále traja domáci hráči. Medzi najlepšiu štvoricu sa dostali najvyššie nasadení Dominik Hrbatý a Karol Beck, po víťazstve nad Čechom Ulihrachom sa k nim pridal aj víťaz turnaja z roku 2001 Karol Kučera. Kvarteto dopĺňa vlaňajší juniorský majster sveta Marcos Baghdatis z Cypru.

Práve Baghdatis sa ako prvý prebil do semifinále, 19-ročný dlhovlasý mladík v troch setoch vyradil skúseného Čecha Zíba. Cyperský tenista hral v Bratislave aj kvalifikáciu a včera vyhral už šiesty zápas v sérii.

Potom si Kučera (121. vo svetovom rebríčku Entry) zlepšil zápasovú bilanciu s turnajovou osmičkou Ulihrachom (88.) už na 4:0. Náš daviscupový reprezentant viedol 6:2, 5:1, no v závere sa trochu trápil, kým v desiatej hre využil druhý mečbal. Ulihrach: "Pre mňa je to nevýhoda, že sa s Karolom tak dobre poznáme. Čím som ho viac rozbehal, tým hral lepšie. V závere som už riskoval, hral som na jeden úder a chvíľu mi to vychádzalo."

Ďalší slovenský zástupca Karol Beck (45.) mal s Talianom Aldim (140.) oveľa ľahšiu prácu ako v prvom kole s jeho krajanom Sanguinettim či v druhej runde s Chorvátom Zovkom. Beck diktoval tempo hry, súpera k ničomu nepustil a v druhom sete mu uštedril kanára.

Fínsky ľavák Jarkko Nieminen (78.) držal v napätí vyše 1500 divákov v zápase s najvyššie nasadeným Hrbatým (14.) v prvom sete, do stavu 6:5 si každý z hráčov vyhral svoje podanie. No keď v dvanástom geme slovenský tenista brejkol severana a vyhral set, zrazu mal zápas jednoznačný priebeh. Druhý set vyhral Hrbatý na nulu a splnilo sa jeho želanie - zahrá si semifinále s Kučerom. Nieminen hneď po zápase bežal do neďalekého hotela, akoby chcel chytiť najbližšie lietadlo z Viedne do Helsínk.

Výsledky - štvrťfinále: HRBATÝ (1-SR) - Nieminen (5-Fín.) 7:5, 6:0, BECK (2-SR) - Aldi (Tal.) 6:2, 6:0, KUČERA (SR) - Ulihrach (8-ČR) 6:2, 6:4, Baghdatis (Cyp.) - Zíb (ČR) 4:6, 6:2, 6:2, štvorhra - semifinále: Erlich, Okun (Izr.) - Fyrstenberg, Matkowski (1-Poľ.) 6:1, 7:5.

Dnešný program dvojhier , semifinále, od 14.00: Hrbatý - Kučera, po nich: Baghdatis - Beck. (on)

Bilancia zápasov Kučera - Hrbatý