Koncom deväťdesiatych rokov sa Nórsko rozhodlo zaviesť voľný trh v oblasti liekov. Vláda si od toho sľubovala úsporu nákladov na lieky z verejných financií. Dovtedy lekárne vlastnili iba fyzické osoby. Politici tvrdili, že takýto trh je už prežitý a bohatnú na ňom len lekárnici. Okrem šetrenia peňazí si nórska vláda vytýčila, že zlepší dostupnosť lekární, predĺžia sa otváracie hodiny, zvýši sa úroveň služieb.
Ešte predtým ako vstúpila do platnosti nová legislatíva, sa po lekárňach rozbehli agenti, zastupujúci distribútorské firmy a ponúkali lukratívne sumy za predaj. Lekárnici si najprv navzájom sľubovali jednotnosť a spoločný postup, dokonca založili reťazec ako obranu pred vstupom medzinárodných spoločností na trh. Dohodli sa na tom, že lekárne predávať nebudú a žiadali vládu, aby vyhlásila reštrikcie na otváranie nových lekární.
Odpoveďou vlády však bolo povolenie voľného vlastníctva lekární, aby podporila dva reťazce, čakajúce na prevádzkovanie lekární. Vlastníkom lekární odporučila ich predaj. Erózia sa začala a ochota lekárnikov predať svoje lekárne zaskočila dokonca aj samotné firmy. Kolegovia sa prestali rozprávať, každý sa obával nielen toho, čo spravia jeho susedia v okolitých lekárňach, ale aj toho, či sám niečo nepremešká a či sa predajom v nevhodný čas nepripraví o zaujímavý finančný obnos. Nový zákon o lekárňach sa objavil v marci 2001.
Počet lekární sa z 397 v roku 2000 zvýšil na 526 v roku 2004, nastali však výrazné zmeny v rozložení lekární, pretože nové lekárne vznikali výhradne v mestských oblastiach a na vidieku sa začal prejavovať nedostatok. Úrady a politici sú dnes spokojní s tým, že sa zvýšila dostupnosťou lekárenskej starostlivosti, okrem vidieka. Znepokojujú ich však rastúce náklady na lieky. Po počiatočnom poklese cien nasledoval ich rast nad pôvodnú úroveň. Firmy nevyužívajú svoj tlak na výrobcov na znižovanie cien na to, aby ceny klesali, ale aby maximalizovali svoj zisk. V roku 2003 polícia v Nórsku a v Nemecku zaistila v centrálach týchto firiem dokumenty, potvrdzujúce uzavretie kartelových dohôd na ceny.
Vybraté z prednášky Inger Lise Eriksenová, predsedníčky predstavenstva Nórskej asociácie lekárnikov.
