Fínsky lyžiar Samppa Lajunen z Jyväskylä (22 r.) patrí už šesť rokov do svetovej špičky v severskej kombinácii, je majstrom sveta z Ramsau 99 v súťaži tímov, zo zimnej olympiády v Nagane si priniesol dve strieborné medaily, jednako vo Svetovom pohári nevyhral už 19 mesiacov. Až včera na Štrbskom Plese stál po šprinte znova na najvyššom stupni a finančné konto si vylepšil o prémiu 12 000 švajčiarskych frankov.

Čo vám preletelo mysľou prvé, keď ste prebehli cieľom pred Nemcom Ackermannom i Rakúšanom Gottwaldom?

„Že som stále schopný vyhrávať. Tento pocit som nepoznal od pretekov v Lahti v predminulej sezóne 1999/2000. Verím, že prvenstvo zo Štrbského Plesa mi dodá sebavedomie v tejto olympijskej zime.“

Preteky v Tatrách vás zastihli v optimálnej forme.

„Nie celkom. Skúšobný skok mi nevyšiel, a tak som pred súťažným skokom ešte piloval techniku. Vyplatilo sa. V behu som už v prvom kole zachytil vedúcu sedemčlennú skupinu a pripravoval som sa na finiš. V krásnom dni to boli krásne preteky.“

Ako oslávite víťazstvo?

„V nabitom programe niet času na oslavy. Zo Slovenska cestujeme priamo do Ameriky na ďalšie preteky Svetového pohára. Ako prvej zatelefonujem svojej priateľke Hanne do Jyväskylä, potešíme sa na diaľku.“

Pamätáme si vás, ako ste na vrcholných podujatiach v minulosti zvádzali súboje so svojím veľkým rivalom Vikom z Nórska. Bjarte Engen vlani ukončil kariéru. Máte tak bližšie k medaile na ZOH V Salt Lake City?

„Nemyslím si. Vyrástla kvalitná konkurencia nemeckých kombinátorov, je tu skúsený Rakúšan Gottwald, nórski reprezentanti a, samozrejme, Američania na čele s Lodwickom.“

Aké sú vaše ambície na nadchádzajúcej olympiáde?

„Túžim po zlatej medaile! Pochopiteľne, rovnaké ciele budú mať aj spomínaní konkurenti.“

S akými pocitmi odchádzate zo Slovenska?

„Na Štrbské Pleso nikdy v živote nezabudnem. Na miesto, kde som vyhral, sa vždy rád vrátim.“

ONDREJ GAJDOŠ