Popradskí hokejisti vstúpili do tejto sezóny po dlhom čase so silnejším zázemím vďaka podpisu novej sponzorskej zmluvy. Zákonite tak vzrástli aj požiadavky na posilnený káder, ktorý dostal po 6. kole od vedenia ultimátum. Poprad mal na svojom konte totiž len tri body a bol ôsmy, na rovnakom mieste, ako dokončil uplynulý 11. ročník súťaže. Príkaz znel jasne - získať 10 bodov v piatich zápasoch.
Odvtedy ubehli štyri kolá a Popradčania spomínané body už majú. Dubnicu zdolali 2:0, v Nitre bezgólovo remizovali a nasledovali dve domáce víťazstvá nad Žilinou 5:1 a oslabenými Košicami 4:1. Začalo sa dariť navrátilcovi zo Slovana Slavomírovi Pavličkovi i Liptákovi Jurajovi Halajovi, ktorý tiež prišiel pred sezónou z Bratislavy. V posledných dvoch zápasoch spolu nazbierali deväť kanadských bodov, pričom Pavličko zaznamenal proti Žiline skvelú bilanciu dva góly a dve asistencie.
"Mali sme ťažké vyžrebovanie, preto sa nám v úvode nedarilo. Príhovor vedenia pomohol. Naozaj máme na viac, než sme predviedli po šieste kolo. Teraz hráme v pohode, pomohol príchod Škoviru do nášho útoku," povedal Pavličko, ktorý hrá s Halajom. V Slovane minulú sezónu v jednej lajne nenastúpili, v predminulej ich tréner Šupler nechal spolu hrať dva mesiace. "Vedenie po zápase s Košicami prišlo za nami do šatne a poďakovalo sa, že sme tých desať bodov stihli v predstihu. Tento úspech však neznamená, že môžeme znova začať prehrávať," dodal ľavý krídelník Pavličko, ktorý v 10 zápasoch nazbieral šesť bodov za dva góly a štyri asistencie.
Manažér klubu Dušan Kacvinský to vidí reálne: "Spokojnosť ešte zavládnuť nemôže, sezóna je dlhá. Chlapcom sme verili a museli sme niečo urobiť, aby sa vzchopili. Inak by sme v kádri spravili zmeny, s niekým by sme sa rozlúčili." Dnes hrajú Popradčania tretíkrát za sebou doma. Ak v podtatranskom derby s Mikulášom vyhrajú, Halaj sľúbil doplniť kabíne potravinové zásoby.
