HOUSTON - Shaquille O'Neal, jeden z najlepších centrov zámorskej basketbalovej NBA, má za sebou debut v novom klube Miami Heat. Floridský tím cestoval na prvý zo série prípravných zápasov pred novou sezónou do Houstonu, kde Heat nastúpili proti domácim raketám.
Shaq s novým číslom 34 šokoval svojou postavou, keď v lete schudol 15 kg, a úbytok hmotnosti bolo na obrovitom pivotovi vidieť. V súbojoch proti domácej hviezde Jao Mingovi bol O'Neal rýchlejší a s čínskym obrom si poradil aj v obrane.
Celkovo Shaq v miamskej premiére zaznamenal 17 bodov a 7 doskokov, ale Heat prehrali 75:85. "Schudol, vidieť to na ňom. Pre nás to nie je dobré, lebo mu to pridalo na rýchlosti a ohybnosti. Bude ho ťažšie brániť, predviedol sa skutočne v skvelej forme," komentoval nový výzor svojho soka Jao. Pozornosť sa sústredila aj na jeho nového spoluhráča Tracyho McGradyho. Dvojnásobný ligový kráľ strelcov, ktorý posilnil texaský tím v lete z Orlanda, nastrieľal v debute za Rockets 10 bodov. Po zápase s Miami tím Houstonu absolvoval 15-hodinový let do Číny, kde odohrá proti Sacramentu dva exhibičné súboje. (sita)
