SpaceShipOne po úspešnom lete do vesmíru. FOTO - REUTERS
dolárov za prvý komerčný let človeka do atmosféry.
Viac ako o výhru však ide o prielom v kozmonautike. Rutan a Allen dokázali postaviť raketu, ktorá je schopná vyletieť do vesmíru za podstatne menej peňazí, ako to robia štátne vesmírne strediská. Tak sa výrazne priblížilo obdobie vesmírnej turistiky.
Podstatou súťaže bolo pripraviť raketu, ktorá v priebehu dvoch týždňov dvakrát vynesie do vesmíru troch ľudí, alebo jedného a náklad s hmotnosťou ďalších dvoch. Schopnosť rýchlo let zopakovať mala byť dôkazom, že to nie je len jednorazová záležitosť, ale začiatok pravidelných výletov.
Cenu vypísali pred 8 rokmi. Bohatá rodina Ansari z Dallasu sa inšpirovala príbehom Charlesa Lindbergha, ktorý ako prvý človek v histórii preletel z Ameriky do Európy. Aj on letel v snahe vyhrať súťaž.
SpaceShipOne len s pilotom najskôr v júni vystúpila do výšky sto kilometrov a stala sa tak naozaj prvým súkromným vesmírnym korábom. Teraz to dvakrát zopakovala aj so závažím, akoby na palube boli traja ľudia a vyhrala súťaž o desať miliónov dolárov.
Organizátori si podľa denníka The New York Times boli úspechom SpaceShipOne takí istí, že vyhlásenie víťazov už pred druhým letom naplánovali na 6. novembra. Súťaž pritom dávala záujemcom čas do konca roka.
Minulý týždeň do vesmíru vyletel pilot Mike Melvill, včera, o päť dní neskôr, ho napodobnil Brian Binnie. Štartoval z kalifornskej púšte Mohave. Do výšky 15 kilometrov ho spoločne s raketou SpaceShipOne, ktorá je veľká asi ako malý nákladniak, vynieslo lietadlo Biely rytier. Potom sa od neho odpojil a takmer dve minúty stúpal kolmo hore. Dosiahol výšku 114,6 kilometra. Na tri minúty pilot Brian Binnie pocítil beztiažový stav a následne sa kĺzavým pádom vrátil na Zem. Mike Melvill chvíle beztiaže využil na fotenie Zeme.
Let vysielala televízia CNN v priamom prenose. Vesmírny koráb stúpajúci na oblohe pripomínal skôr počítačovú hru, ako skutočný let človeka do vesmíru. Aj to je dôkazom, že včera sa podarilo niečo neuveriteľné, na čo ľudia neboli zvyknutí.
