Slovenskí reprezentanti Dominik Hrbatý (vľavo) a Karol Kučera bežia s vlajkou víťazné kolo na kurte Národného tenisového centra po barážovom zápase s Nemeckom (3:2) o postup do svetovej skupiny Davisovho pohára. Súpera v 1. kole svetovej skupiny v sezóne 2005 sa dozvedia po štvrtkovom žrebovaní v Madride. FOTO SME - PAVOL FUNTÁL

Slovensko vypadlo zo svetovej skupiny Davisovho pohára na jeseň 2002 po prehre v barážovom zápase v Prešove s Rumunskom 1:4. Nie je tajomstvom, že reprezentačný tím v tom čase neťahal za jeden koniec. Osobné spory oslabovali kolektív už rok predtým, keď sa Slovensko zásluhou Dominika Hrbatého ešte stačilo zachrániť v elitnej skupine - zdolalo Čile 3:2. Vlani aj tohto roku sa naše družstvo muselo zoznámiť s euro-africkou zónou. Pokus o návrat do svetovej skupiny s ťažkým barážovým súperom, tímom USA (2:3) pred rokom v Bratislave nevyšiel. Po čase sa vzťahy v slovenskej reprezentácii urovnali, nehrajúci kapitán Miloš Mečíř znova velí jednoliatej partii. Bolo pekné sledovať, že lavička vo víkendovom zápase s Nemeckom (3:2) zo všetkých síl povzbudzovala našich hráčov a po víťaznom fiftíne v poslednej dvojhre si na kurte padli do náručia Karol Kučera s Dominikom Hrbatým. Slovensko je po dvoch rokoch opäť medzi 16-člennou svetovou elitou.

Davisov pohár je pre Dominika ako ušitý

Dominik Hrbatý o sebe s úsmevom hovorí, že keby sa tenisový rebríček zostavoval podľa výsledkov v Davisovom pohári, a nie podľa turnajov ATP, mohol by byť svetovou jednotkou. Kto ho videl hrať v súboji s Nemeckom, musí uznať, že to nie je nemožné. Hrbatý (18. v rebríčku Entry) hrá rád pred domácim publikom, vie sa v tímovej súťaži vyburcovať a potom robí na dvorci divy: v piatok najprv zmietol z kurtu Floriana Mayera (34.) 6:3, 6:1, 6:3 a v nedeľu nedal šancu bývalej svetovej dvojke Tommymu Haasovi (32.) 6:3, 6:3, 7:5. Dominik má z Davis Cupu aj skalpy ďalších hráčov svetovej špičky - Američana Roddicka, Čiľanov Massúa, Riosa, Rusa Safina, Brazílčana Kuertena. "V takejto forme je Hrbatý nezdolateľný," zhodli sa po baráži v Bratislave kapitán nemeckého tímu Patrik Kühnen i hráči Haas s Mayerom. V nedeľu sa k Hrbatému pridal aj Kučera, ktorý sa v pozícii hráča č. 3 v našom tíme lepšie vyrovnal s tlakom prostredia, ako keď automaticky nastupoval v dvojhre. Karol po víťaznom zápase nezabudol spomenúť kvalitnú prípravu s tímom.

Prvé víťazstvo v NTC

Po vlaňajšej premiére v novopostavenom bratislavskom Národnom tenisovom centre s Američanmi si Slovensko zapísalo v zápase s Nemeckom v NTC prvé víťazstvo. A prvý raz v domácom prostredí obrátilo nepriaznivý stav 1:2 na konečných 3:2. Dominik Hrbatý v kotli na ústrednom dvorci NTC v dvojhre ešte neprehral a Karol Kučera konečne prelomil čiernu sériu domácich neúspechov: v minulých troch rokoch podľahol v Davis Cupe štyri razy za sebou - Američanovi Fishovi, Rumunovi A. Pavelovi, Čiľanovi Riosovi i Rusovi Kafeľnikovovi. Na svoje prvé domáce víťazstvo však stále čaká Karol Beck, ktorý je už papierovou dvojkou, no sám sa znova mohol presvedčiť, že Davisov pohár je iný než svetové turnaje.

Príklad tímu USA, ktorý hral pred rokom v Bratislave v baráži, a dnes je vo finále súťaže svedčí o veľkej vyrovnanosti svetovej skupiny. V roku 2005 sa Slovensko pri návrate medzi elitu môže tešiť na súpera z pätnástky: Španielsko, USA, Francúzsko, Bielorusko, Švédsko, Argentína, Švajčiarsko, Holandsko, Rakúsko, Rusko, Rumunsko, Austrália, Česko, Chorvátsko, Čile.

Slovensko v DC

1994 3. skupina euro-africkej zóny

1995 2. skupina euro-africkej zóny

1996 2. skupina euro-africkej zóny

1997 1. skupina euro-africkej zóny

1998 svetová skupina

1999 svetová skupina

2000 svetová skupina

2001 svetová skupina

2002 svetová skupina

2003 1. skupina euro-africkej zóny

2004 1. skupina euro-africkej zóny

2005 svetová skupina