Na cestu okolo 26 m vysokého stromu v strede olympijského štadióna sa vydalo 136 výprav. FOTO - TASR/EPA

Sviatkom vôle a vytrvalosti bol v piatok večer otvárací ceremionál 12. paralympijských hier v Aténach. Na cestu okolo 26 m vysokého stromu v strede olympijského štadióna, okolo ktorého sa odvíjali vízie francúzskeho režiséra programu Yvesa Pépina, sa napokon vydalo 136 výprav, čo je nový rekord v počte účasti.

Jedenásťdňový maratón súťaží v 19 športoch otvoril grécky prezident Konstantinou Stefanopulos. Elegantná šéfka organizačného výberu Gianna Angelopulosová-Daskalakiová nezabudla pripomenúť, že je to po prvý raz, čo sa o olympiádu i paralympiádu stará jeden organizačný výbor. "Urobili sme všetko, čo bolo v našich silách. Všetci sa domov nevrátite s medailami, ale ako šampióni určite," povedal v oficiálnom príhovore.

Na 15-tisíc dobrovoľníkoch ani veľmi nebadať, že sa pre nich maratón povinností zďaleka nekončí. Možno len úsmevy sú o čosi unavenejšie. "Dá sa to zvládnuť a stojí to za to. Navyše mám pocit, že postihnutí športovci sú srdečnejší," poznamenala Stavroula Christodulu, jedna z tých, ktoré tohtoročné vysokoškolské prázdniny trávia ako pomocníčky organizačného výboru.

Organizáciou bol nadšený aj šéf Medzinárodného olympijského výboru Belgičan Jacques Rogge. "Je rovnako brilantná ako na olympiáde. A postihnutí športovci si ju zaslúžia. Som už na siedmej paralympiáde a mám pocit, že ich výkony stále stúpajú nahor. Ich snaženie je lekciou pre všetkých, ako bojovať s problémami."

Ani paralympijský šport však celkom nedokázal zhodiť jarmo dopingu. Z užitia nedovolených podporných prostriedkov už usvedčili kanadského šprintéra s amputovanou končatinou Earla Connera a včera sa po športoviskách šírili fámy, že sa rovnakého prehrešku dopustili aj zatiaľ neidentifikovaní vzpierači. Chuť víťaziť za každú cenu je v niektorých prípadoch rovnako silná aj u postihnutých športovcov.

Kontrolám sa nevyhli ani naši, no zatiaľ je všetko v poriadku. Len tá medaila zatiaľ Slovákom chýba. V Sydney sme sa zlata dočkali hneď v prvý deň a napokon z toho bolo 13 cenných kovov (3 zlaté, 5 strieborných, 5 bronzových), v Grécku nám zatiaľ šťastie medailovú radosť nedoprialo. Hoci stolní tenisti vykročili veľmi dobre. Sedem z desiatich malo po prvom dni reálnu šancu zasiahnuť do zajtrajších bojov o medaily.