BRATISLAVA - Basketbalisti Slovenska vyhrali v sobotu na bratislavských Pasienkoch dôležitý zápas B-kategórie kvalifikácie majstrovstiev Európy nad Írskom 70:67. Po prvej časti sú s tromi víťazstvami v tabuľke B-skupiny na prvom mieste, odvety sú na programe o rok v septembri.

Tréner Ľubomír Urban hovoril na predzápasovej tlačovke o nutnosti koncentrácie obrany na vynikajúceho dirigenta J. T. Larrangu, skvelého strelca z diaľky i nositeľa myšlienok v hre Írska. Zároveň sa obával nervozity v úvode stretnutia, veď bolo po viac ako dvoch rokoch prvým vážnym pred vlastným publikom.

Nervozitu naši hráči nechali v šatni, ale tam kdesi ostali aj pokyny trénera, ktorými smeroval defenzívu na Jona Larranagu. Hráč španielskej Sevilly chladnokrvne využil priestor, ktorý mu daroval v úvode Gavlák, a trikrát za sebou trafil za tri body. Bola to spočiatku obojstranne trojková kanonáda, do stavu 9:11 padol jediný kôš za dva body, ostatné spoza oblúka.

Aj v ďalšom priebehu o niečo presnejšie zakončovali Íri, a navyše lepšie doskakovali, čím neraz po neúspešných streleckých pokusoch získali ľahko novú šancu na útok. Kým náš súper ťažil z prevahy (výškovej i hmotnostnej) podkošových hráčov, naši basketbalisti držali krok pohyblivosťou, kreativitou i bojovnosťou. Íri viedli v 23. min 45:38, no bolo vidno, že im vo fyzicky náročnom stretnutí dochádzajú sily. Jon Larranga už nebol taký perfektný, Gavlák so striedajúcim Gavelom ho nakoniec predsa uštvali, a na druhej strane ihriska sa k veľkému výkonu rozohral Radoslav Rančík. Náš najlepší strelec (23 bodov) neúnavne drel, výborne doskakoval a svojou útočnou aktivitou - založenou na 207 cm vysokého hráča obdivuhodnej dynamike - ťažkotonážnych írskych podkošových hráčov staval často pred neriešiteľný problém.

Slováci dreli, po výbornej päťminútovke v tretej štvrtine získali päťbodový náskok, aby ho vzápätí po chybách stratili. Ale rozhodujúce momenty stretnutia od stavu 64:64 necelé štyri minúty pred koncom mali "mazácky" pod kontrolou. (šef)

Slovensko - Írsko 70:67 (16:19, 20:20, 16:16, 18:12), zostava a body SR: R. Rančík 23, Práznovský 10, Lisicky 7, Novák 5, Gavlák 0 (Gavel 11, Krämer 8, Šoška 6, Andruška 0) - najviac bodov Írska: Burke 14, Callahan 13, J. T. Larranaga a Collins po 11. Trestné hody: 12/6 - 20/14, fauly: 19 - 15, trojky: 27/8 - 25/7, pred 1200 divákmi rozhodovali Dolinek (ČR) a Lenczowski (Poľ.). Malta - Švajčiarsko 57:90 (26:35), Naudi 17 - Buscaglia 25.

Tabuľka B-skupiny