Víťazný extraligový pohár dvíhali v minulom ročníku nad hlavu hokejisti Dukly Trenčín po finálovej sérii so Zvolenom (4:2 na zápasy).
dnes. Titul obhajuje Dukla Trenčín, po siedmich rokoch sa do najvyššej súťaže vracia Spartak Dubnica.
Ak v minulosti prilákali v úvode sezóny divákov hľadísk jeden či dvaja hokejisti z NHL čakajúci doma na potvrdenie nových zmlúv, teraz by mala byť ťahákom účasť viacerých hráčov zo zámorských klubov. Slovenskej extralige aj ďalším súťažiam v Európe nahráva výluka v NHL, keďže majitelia klubov sa s hráčskou asociáciou zatiaľ nedohodli na novej kolektívnej zmluve.
Najväčšími favoritmi na titul je opäť trojica Trenčín, Zvolen a Slovan, ktorým by k rozbehu práve mohla pomôcť aj prítomnosť zámorských posíl. Najvýraznejší príliv do rozpočtov zaznamenali v Slovane (+15 až 20 miliónov korún), v Nitre (+ 16 mil. Sk), v Poprade (+ 14 mil. Sk) či v Skalici (+ 12 mil. Sk). Posilnené mužstvo HKM Nitra by sa podľa výsledkov v prípravných zápasoch mohlo stať šťukou extraligy. V Bratislave najviac investovali do skultúrnenia prostredia na štadióne.
Polovica klubov extraligy si v lete našla nových trénerov - Trenčín, Slovan, Košice, Skalica a Poprad. Zaujímavá je rošáda Dušan Gregor - Róbert Spišák medzi Trenčínom a Košicami, do Popradu sa po deviatich rokoch vrátil Ján Faith (v minulom ročníku v Skalici), kým jediný zahraničný tréner v našej súťaži Miloš Říha prišiel po dvoch rokoch z Pardubíc späť do Slovana. Doterajší asistent Ivan Černý okúsi v Skalici prvý raz pozíciu prvého trénera. Po minulej sezóne na extraligovej lavičke skončili: Ľubomír Pokovič (Slovan), Milan Jančuška (Košice), Ján Selvek (Poprad).
Dvaja hlavní rozhodcovia zo Slovenska Peter Jonák a Rudolf Lauff sa dostali do výmenného systému medzi siedmimi hokejovými federáciami (Švédsko, Fínsko, Rusko, Nemecko, Švajčiarsko, Česko a Slovensko), a tak naši arbitri budú pískať v cudzích súťažiach, kým 20 zápasov extraligy povedú muži v pásikavých tričkách zo zahraničia. Rozhodcov bude platiť národná federácia, ktorej prísluší, a tak Slováci ai aj za zápasy v Moskve či v Štokholme zarobia 4000 korún, tak ako ich kolegovia na zápase v Dubnici. Výmena hlavných rozhodcov platí len do 9. januára 2005, na záver súťaže si ich vraj kluby už neželali.
Hracími dňami zostávajú utorok, piatok a nedeľa, nemení sa ani systém na 54 kôl v základnej časti a play off ôsmich najlepších mužstiev. Nový majster bude známy najneskôr 16. apríla 2005, o dva týždne neskoršie sa začnú majstrovstvá sveta v Rakúsku.
