NEW YORK – V basketbalovej NBA odohrali päť stretnutí. Miami sa nachádza v hlbokej hernej kríze a dokázalo to aj prehrou v Chicagu (72:78). V súboji dvoch najslabších tímov Východnej konferencie triumfovali vďaka väčšej bojovnosti a lepšie zvládnutému záveru Bulls a vyhrali prvé stretnutie po desiatich prehrách. Rovnako nepriaznivú sériu majú teraz Heat, keď desať nevyhratých zápasov za sebou je najviac od roku 1990. „Musíme sa vzchopiť a bojovať ďalej. Séria sa môže prerušiť už v budúcom zápase,“ povedal po stretnutí center Miami Alonzo Mourning, autor 13 bodov.

Boston vyhral v Orlande (99:89) opäť vďaka výbornému výkonu dvojice Antoine Walker – Paul Pierce, ktorí spolu zaznamenali 59 bodov a 23 doskokov. „Sme frustrovaní. Veľmi sme chceli v domácom prostredí vyhrať, ale dnes to jednoducho nešlo,“ povedal po zápase Tracy McGrady, s 22 bodmi najlepší strelec Orlanda, ktoré nastúpilo bez zranenej hviezdy Granta Hilla.

Najväčšiu zásluhu na iba druhom tohtosezónnom víťazstve Atlanty na súperovej palubovke mal Chorvát Toni Kukoč, ktorý ako striedajúci hráč zaznamenal proti Clevelandu (105:96) 24 bodov. Toronto sa poriadne natrápilo s Memphisom a o víťazstve (91:88) rozhodlo až v závere.

Dallas prehral doma so Sacramentom (98:110). V mikrosúboji dvoch najlepších Európanov v NBA, Nowitzkeho a Stojakoviča, bol v konečnom účtovaní úspešnejší hosťujúci Juhoslovan, ktorý zaznamenal 32 bodov. Nemecký krídelník Nowitzki mal na svojom konte o tri body menej, ale navyše pridal 11 doskokov.

(sita)

CLEVELAND – ATLANTA, najviac bodov: Murray 21, Person 20 – Kukoč 24, Rahim 19, 11 201 divákov. ORLANDO – BOSTON 89:99, McGrady 22, Miller 16 – Walker 33, Pierce 26, 14 519. DALLAS – SACRAMENTO 98:110, Nowitzki 29, Finley 21 – Stojakovič 32, Türköglu 17, 18 384. CHICAGO – MIAMI 78:72, Mercer 19, Hassell 13 – Jones 15, Mourning a Strickland po 13, 17 003. TORONTO – MEMPHIS 91:88, Carter 23, Davis 20 – Gasol 22, Battier 20, 19 800.