Radosť poľského chodca Roberta Korzeniowského po štvrtom olympijskom prvenstve. FOTO - REUTERS
lasoval. Päťdesiatkari vyštartovali o siedmej aténskeho času, keď teplomer ukazoval dvadsaťsedem, prichádzali na Olympijský štadión v horúčave blížiacej sa štyridsiatke.
Poliaci chodia s "Panom Korzenom" po celom svete. Záverečné kolo bežali na chodníku popri ňom stovky fanúšikov s bielo-červenými zástavami. Do manifestačnej skupiny sa zapojila i prekvapujúca grécka víťazka v chôdzi na 20 km Atanasía Coumeléková s poľskou vlajkou. Roberta uznáva celý atletický svet. Výraz, že súperov deklasoval, treba chápať čisto technicky, lebo on si svojich kolegov z trate vždy vysoko vážil.
Poliak je tiež prvým chodcom, ktorý vyhral 50 km na troch olympiádach po sebe. Na Atény má výnimočne dobré spomienky. Pod Akropolou v roku 1997 premiérovo zvíťazil na majstrovstvách sveta (potom ich vyhral ešte dvakrát - 50 km, na tejto trati triumfoval na ME 1998 a 2002). Aj vtedy sa štartovalo o siedmej. "Pan Korzen" vstával o tretej. Zbalil si veci, ktoré si večer o ôsmej starostlivo nachystal. Najdôležitejšie sú vždy fľaše s nápojmi, Poliak si ich chystá sám s dôslednosťou alchymistu. Vyhral za 3:44:46 h, včera to stihol za 3:38:46 h. Podmienky boli rovnaké, lenže chodec sa z roka na rok lepšil.
V cieli čakal Roberta Korzeniowského poľský prezident Aleksander Kwasniewski. Trpezlivo. Nechal atléta poďakovať fanúšikom, žiaľ, na štadióne ich bolo veľmi málo, vlastne iba Poliaci. Potom k nemu podišiel, zvítal sa a bez veľkých ceremónií mu poblahoželal.
"A je to! Dnes som urobil svoj posledný krok v kariére vrcholového chodca. Získal som titul, po ktorom som azda túžil najviac. Vyhral som olympiádu v jej rodisku. Som najšťastnejší muž na svete," tešil sa skromný Poliak plynulo hovoriaci piatimi jazykmi. "Čo mi dodalo dnes rozhodujúcu silu? Moja dcérka má dnes dva mesiace, to bol energetický zdroj," objavilo sa ihneď po pretekoch na Korzeniowského internetovej stránke.
Na tej, ktorá slúži medzinárodnej atletickej federácii (IAAF), hodnotil Poliak odborne: "Rusi ma prekvapili ostrým nástupom. Pozrel som sa na hodinky, či to neprešvihli, ale šliapali približne tak, ako som si plánoval ja. Nemal som príčinu nejsť na čele. Urobil som dobre, s takým skvelým výsledným časom som nerátal."
Potom sa zamyslel nad budúcnosťou. "Súťažný koniec je definitívny. To však neznamená, že nebudem na svoje preteky do Krakova pozývať svojich priateľov a ,neprejdem' sa s nimi. Pri atletike určite zostanem. Je to príliš krásny šport, aby som ho opustil. Či budem tréner alebo funkcionár zatiaľ neviem." Korzeniowski spolu s manželkou Agnieszkou podniká v oblasti športového výstroja, vlastnia rodinnú značku Walker.
Poliak miluje Tatry z oboch strán. Na olympiádu sa pripravoval na Štrbskom Plese. Na preteky do Krakova nikdy nezabudne pozvať dobrých kamarátov zo Slovenska Paľa Blažeka, Igora Kollára. Slovenskí chodci majú najväčší vzor cez kopec.
