Rozohrávač Argentíny Emanuel Ginobili (vpravo) strieľa v ťažkej pozícii bránený Lucom Garrim (vľavo) a Giacomom Galandom. Zo zápasu basketbalového turnaja Taliansko - Argentína 76:75.
FOTO - TASR/AP
Stretnutím Grécko - Portoriko (78:58) sa v pondelok neskoro večer skončili boje v základných skupinách olympijskej súťaže basketbalistov. Turnaj plný prekvapení pokračuje zajtra zápasmi štvrťfinálového play off.
Grécki hráči zvládli záverečný duel v Helliniko Indoor Arena pred 12 000 nadšenými fanúšikmi, čím si zaistili v tabuľke B-skupiny druhé miesto a favorizovaných Američanov odsunuli až na poslednú štvrtú postupovú priečku. Výber NBA sa tak vo štvrťfinále stretne s doterajším suverénom turnaja - Španielskom, ktoré vyhralo A-skupinu bez jedinej prehry.
"Neviem o nich nič, poznám akurát Gasola," povedal center USA Tim Duncan. Kapitán a zatiaľ najlepší hráč výberu trénera Larryho Browna ale iste vie, že Američanov čaká ťažká úloha. Španieli sa na olympiáde prezentujú rýchlym moderným basketbalom. Na rozohrávke žiari tvorca hry Calderon, pod košom úraduje okrem Paua Gasola z Memphis Grizzlies aj center Garbajosa. Hráči z Pyrenejského polostrova však v prvom rade tvoria a hrajú ako tím, s čím sa Američania doteraz nemôžu pochváliť.
"Vieme, že ak chceme vyhrať a postúpiť, musíme nechať na palubovke všetko. Čaká nás veľmi ťažký súper, ale ja som presvedčený, že štvrtkový zápas zvládneme. Bude si to vyžadovať stopercentný prístup od každého hráča," povedal tréner Brown, ktorého zverenci po slabom začiatku turnaja naznačili vzostup formy najmä v súboji s Litvou. Ten síce prehrali, ale ich hra konečne spĺňala náročnejšie kritériá.
Okrem Španielska nepozná zatiaľ v Aténach chuť prehry ani Litva. Pobaltskí basketbalisti v pondelok hladko vyhrali nad Austráliou 100:85. Litovčania by radi prerušili sériu troch bronzov z OH a siahli si na cennejší kov, čaká v súboji o semifinále ďalšie prekvapenie turnaja, tentoraz pozitívne - Čína. Jao Ming a spol. v pondelkovom priamom súboji o postup zdolali úradujúcich majstrov sveta zo Srbska a Čiernej Hory 67:66 a z bojov o medaily vyradili jedného z veľkých favoritov. Srbi však boli sklamaním, pretože v Aténach dokázali vyhrať jediný zápas (nad Talianskom).
Ďalší favorit Argentína sa vo štvrťfinále stretne s domácim Gréckom. Juhoameričania prehrali v pondelok duel o druhé miesto v skupine s Talianskom (75:76), ktoré sa o semifinále napokon popasuje s Portorikom. (sita)
Program zajtrajšieho štvrťfinále: Španielsko - USA (13.30), Litva - Čína (15.45), Taliansko - Portoriko (19.00), Grécko - Argentína (21.15).
