Andrej Kravárik v drese Grécka.
FOTO TASR - RADOVAN STOKLASA
Štrnásťtisícové hľadisko volejbalovej haly Mieru a priateľstva hneď na brehu Falirského zálivu je pri zápasoch gréckeho mužstva vždy vypredané. Aj počas tretieho sobotňajšieho víťazstva nad Francúzskom (3:2) vrela atmosféra ako na futbale, hoci Gréci v tomto športe nemajú tradíciu (ako usporiadatelia sa nemuseli prebíjať kvalifikáciou) a na olympiáde hrajú prvýkrát v histórii.
Po senzačnej výhre nad Poľskom (3:1) si fanúšikovia nechali podpisovať tričká od dlháňa s číslom osemnásť na tmavomodrom drese. Grécki novinári ho prirovnávali k futbalovému kapitánovi Zagorakisovi. Tridsaťtriročný Slovák Andrej Kravárik bol jasne prvou hviezdou stretnutia. Hoci nastupoval na obvyklom poste univerzála, v záverečných dvoch setoch ťahali domáci všetky útoky cez neho ako jednotku smečiara, ktorý presne a agresívne ukladal na palubovku súpera jednu loptu za druhou.
"Ďakujem všetkým ľuďom na Slovensku, ktorí mi pomohli k tomu, že som sa dostal na olympijské hry. Keby bola aspoň malilinká šanca, radšej by som hral za Slovensko. Súhlasím, že to bol môj životný zápas. Blížil sa k tomu, ktorý som odohral v slovenskej reprezentácii na majstrovstvách Európy v Holandsku v roku 1997 proti Rusku, vyhrali sem vtedy 3:2, hoci sme prehrávali 0:2. Preskákal som už v športe všeličo, ale to, čo zažívam na olympiáde, je niečo úžasné, výnimočné. Vychutnávam každú sekundu pobytu na palubovke i v olympijskej dedine," hovoril s rukou na srdci dojatý rodák z Piešťan, ktorý legionárči v Grécku už desiaty rok.
"Na každom kroku počúvame, že by sme mali napodobniť príklad futbalistov, ktorí šokujúco vyhrali EURO v Portugalsku. Je to pre celý grécky šport naozaj silná a všadeprítomná inšpirácia, ja by som však bol spokojný, keby sme sa prebojovali do semifinále. Sme super partia, okrem mňa prijal ako cudzinec grécke občianstvo ešte Bulhar Bajev. To, čo prekrútene prebehlo slovenskou tlačou, je už dávno za mnou. Tak ako sú na svete dobrí ľudia, nájdu sa aj iní. Tí vymysleli údajnú poznámku nášho kapitána o mne, že on by na mojom mieste kvôli olympiáde občianstvo nezmenil. Po prvé to nepovedal a po druhé - ja som sa slovenského občianstva nevzdal, prijal som len navyše aj grécke. Kvôli olympiáde."
Kto je Andrej Kravárik
Bývalý reprezentant Slovenska, hrával v bratislavskom VKP. Začínal s futbalom podľa vzoru otca Jaroslava, ktorý bol známym stredopoliarom v československej 1. lige, kopal za Trnavu, Slaviu Praha, Prešov.
Od roku 1994 hráva Andrej v Grécku, s polročným návratom do VKP (1996). S Iraklisom Solún sa stal majstrom ligy a trikrát vyhral Grécky pohár, dvakrát sa so Solúnom dostal do Final Four. Zmluvu má ešte na tri roky. "V budúcnosti by som sa rád stal trénerom, manažérom alebo prezidentom tohto klubu."
Minulý rok dostal ponuku, aby prijal grécke občianstvo a mohol si v drese Hellas zahrať na olympiáde.
Ôsmy div sveta
Volejbalista Andrej Kravárik o Grécku
Nenachádzam slov. Čo dokázali pred olympiádou, je ôsmy div sveta. To, čo iným krajinám trvá osem rokov, stihli Gréci za jediný. Stalo sa, čomu všetci verili, že o päť minút dvanásť sa to nejako stihne. I keď nikto vlastne nevie, ako sa to podarilo.
Gréci nevynikajú disciplínou, čo mi občas vyhovuje. Napríklad, keď výnimočne meškám na tréning. Je skoro isté, že nájdem v šatni dvoch chlapcov, ako ešte desať minút po začiatku fajčia.
V jedálni olympijskej dediny som párkrát stretol Igora Prieložného, ktorý ma kedysi trénoval vo VKP a teraz je asistentom poľského tímu. Pred zápasom som sa takticky obmedzil iba na pozdrav, po víťazstve 3:1 by som sa s ním od radosti rozprával i do rána. Aj o taktike.
