"Nepočul som ani ranu." Tvrdí vietnamský veterán Larry Thurlow a spochybňuje tak bojové hrdinstvo svojho spolubojovníka a kandidáta demokratov na amerického prezidenta Johna Kerryho. Thurlowova verzia je sporná. Thurlow je republikán a Kerryho asi nemá veľmi rád.

Významná časť Kerryho kampane je postavená na odvahe v boji. Prezident George Bush totiž vo Vietname nebojoval. Vietnam má byť dôkazom, že Kerry môže byť ešte lepším vodcom krajiny v čase vojny.

Veteráni z Vietnamu už niekoľko mesiacov líčia Kerryho ako hrdinu. Opisujú, ako zachránil svojich spolubojovníkov na rieke Mekong. Kerry velil jednému člnu, Larry Thurlow ďalšiemu. Ľudia z Kerryho okolia hovoria o prestrelke a riskantnej záchrannej operácii. Túto verziu predniesli aj nedávno na zjazde Demokratickej strany. Tam dokonca vystúpil aj vojak, ktorého Kerry vraj pod paľbou osobne vytiahol z vody a zachránil mu život. Thurlow hovorí o bežnej akcii, bez striel a výnimočného rizika.

Proti jeho verzii však hovoria dokumenty z archívu Pentagonu. Denník The Washington Post včera zverejnil, že tesne po bojovej operácii Thurlow povedal: "Pálili po nás z ľahkých automatických zbraní. Pálili na všetkých našich päť rýchlych člnov tvoriacich flotilu." Ďalší veteráni, John O'Neill a Jerry Corsi, napísali knihu Nevhodný na velenie.

Ich útoky na Kerryho sú také tvrdé, že sa proti nim postavil iný veterán z Vietnamu - republikánsky senátor John McCain. Vyzval Biely dom, aby sa od takýchto útokov dištancoval. Biely dom však zatiaľ mlčí.