V stredu odsúdili päť amerických novinárov, ktorí pred piatimi rokmi písali o špionážnej afére. Vládny zdroj im prezradil, že podozrivým špiónom pre Čínu je jadrový vedec Wen Ho Lee. Novinári jeho meno zverejnili a spustili veľký škandál. Neskôr sa obvinenia nepotvrdili a on sedel deväť mesiacov v base neprávom.
Spor sa však neskončil. Vedec z jadrového strediska Los Alamos zažaloval vládu, najskôr však musí zistiť, kto celú story spustil. Súd tak od novinárov žiadal, aby zverejnili meno ich informátorov. Denníky The New York Times a The Los Angeles Times, agentúra AP a televízia CNN to odmietli.
Teraz ich federálny sudca odsúdil: každý deň, čo zdroj neprezradia, musia zaplatiť 500 dolárov. Sudca Thomas Penfield Jackson rozhodnutie zatiaľ pozastavil a čaká sa na odvolací proces. Nič to však nemení na fakte, že súdy vstúpili na územie, ktoré doteraz patrilo slobode slova.
Prípad Lee nie je jediný. Pred týždňom odsúdili reportéra týždenníka Time, ktorý nechcel prezradiť informátora v prípade zverejnenia mena utajeného agenta CIA. V tomto prípade reportérovi nehrozí len narastajúca pokuta, ale priamo väzenie.
Odvolacie súdy v oboch kauzách môžu zásadným spôsobom zmeniť tvár americkej a nepriamo aj svetovej žurnalistiky. Posledných 30 rokov bolo obdobím nárastu investigatívneho novinárstva. Médiá začali pátrať a odhaľovať veľké škandály. Umožnila im to aj práca s nemenovanými zdrojmi, ktoré si mohli byť isté, že ich nevyzradia ani v prípade súdu. Teraz sa to môže zmeniť.
"Pre novinárov sa začínajú nebezpečné časy. Rozhodnutie odvolacieho súdu vyšle významný signál, či budú novinári schopní robiť svoju robotu, hlavne v sfére kontroly vlády," povedal obhajca dvoch reportérov denníka The New York Times Floyd Abrams.
MATÚŠ KOSTOLNÝ
