Vodný slalomár Michal Martikán v rozjazdách prvého kola kvalifikácie mužov kategórie C1, v ktorej zvíťazil.
FOTO TASR - RADOVAN STOKLASA
Naší vodní slalomári postúpili v Helliniku suverénne do dnešných bojov o medailyV areáli supermoderného vodnoslalomárskeho areálu Helliniko na južnom okraji Atén ťažko nájsť tieň. Všade páli slnko. V priebehu včerajšej kvalifikácie na dnešné finálové vyvrcholenie nepadol žiadny tieň pochybností ani na očakávaný postup troch slovenských lodí. Singlkanoista Michal Martikán a dvojica kajakárok Elena Kaliská - Gabriela Stacherová si s prehľadom kontrolovali postup medzi najlepších dvanásť lodí.
Obhajca zlata z Atlanty 1996 a striebra zo Sydney 2000 mal po jednom ťuku v prvom kole bezchybnú druhú jazdu, výsledný čas bol najlepší spomedzi všetkých šestnástich lodí. V cieľovej pasáži si mohol dovoliť prestať pádlovať. "Po kvalifikácii sa nedajú robiť žiadne závery. Viacerí pretekári nešli nadoraz. Ja len opakujem, že chcem v Aténach medailu," povedal Michal Martikán. Jeho otec, tréner Jozef: "V prvom kole to nebolo ono, Michal dostal aj dve trestné sekundy. V druhom však zabral naplno, takže v závere mohol zvoľniť."
O vzrušenie sa svojím eskimákom postaral Stuart McIntosh z Veľkej Británie, čo však nakoniec neohrozilo jeho postup. Prekvapujúco sa medzi najlepších nedostal Francúz Nicolas Peschier, ktorý sa do Atén prebojoval na úkor Slováka Juraja Minčíka, bronzového zo Sydney.
Aj dve slovenské kajakárky o niečo v širšej konkurencii 19 lodí zvládli očakávanie bez zaváhania a mohli sa stretnúť aj s prezidentom Ivanom Gašparovičom. Kaliská zašla celkove druhý čas, Stacherová štvrtý.
"Nešla som naplno, záver druhej jazdy som vypustila. Ani jedna pretekárka nejde rada do semifinále z prvej pozície. Vietor sa dnes umúdril, ale akurát v čase, keď som išla na trať prvého kola, sa rozfúkalo. Mala som to trochu ťažšie ako moje súperky. Ale som spokojná," povedala E. Kaliská.
Gabriela Stacherová sa tiež spokojne usmievala: "V druhom kole som v strednej časti dvakrát za sebou ťukla, no nevyviedlo ma to z rytmu. Vedela som, že mám z prvého kola dostatočný náskok. Zajtra si však musím odpustiť tie ťuky."
Optimisticky vyznela prognóza vedúceho nášho vodnoslalomárskeho tímu Róberta Orokockého: "Všetky tri naše lode potvrdili, že majú na medailu."
Kto stál na medailových stupňoch na minulých olympiádach
Barcelona 1992 Atlanta 1996 Sydney 2000
C 1 - muži
1. Pollert (ČSFR) 1. Martikán (Slovensko) 1. Estanguet (Francúzsko)
2. Marriott (V. Británia) 2. Pollert (Česko) 2. Martikán (Slovensko)
3. Avril (Francúzsko) 3. Estanguet (Francúzsko) 3. Minčík (Slovensko)
K 1 - ženy
1. Michelerová (Nemecko) 1. Hilgertová (Česko) 1. Hilgertová (Česko)
2. Woodwardová (Austrália) 2. Chladeková (USA) 2. Guibalová (Francúzsko)
3. Chladeková (USA) 3. Jerusalmiová-Foxová (Fr.) 3. Bardetová (Francúzsko)
