Obrázok planéty Saturn, ktorý zosnímala v nedeľu sonda Cassini zo vzdialenosti 8,8 milióna kilometrov. Pri Saturne boli objavené dva nové mesiace, čím sa ich celkový počet zvýšil na 33.
Objavené mesiačiky sú pravdepodobne najmenšími satelitmi zaznamenanými v okolí Saturnu - ich priemer dosahuje len tri až štyri kilometre. Mesiace sa nachádzajú vo vzdialenosti 193.080 km a 210.800 km od stredu planéty a medzi obežnými dráhami jej mesiacov Mimas a Enceladus. Pre vedcov je to prekvapením, pretože sa domnievali, že tak malé satelity by boli už dávno roztrhané pri zrážkach s kométami.
Astronómovia zatiaľ nazvali nové mesiace ako S/2004 S1 a S/2004 S2. Jeden z nich mohla zaregistrovať už sonda Voyager pred 23 rokmi. Vtedy bol mesiac pomenovaný ako S/1981 S14.
Sonda Cassini, ktorá po siedmich rokoch cesty zo Zeme dorazila k Saturnu, ich zachytila 1. júna zo vzdialenosti 16 miliónov km, keď sa približovala k planéte. Na obežnú dráhu Saturnu sa sonda dostala 30. júna a vedci dúfajú, že počas svojho štvorročného výskumného pobytu na orbite objaví v okolí Saturnu aj ďalšie mesiace.
Autor: FOTO - REUTERS/NASA, TEXT - TASR
