Po šiestom víťazstve na Tour de France oznámil Lance Armstrong, že z rodinných dôvodov vynecháva olympiádu. Otvorila sa tak cesta k obhajobe zlata pre Nemca Ullricha. Na štarte pretekov na 224,4 km sa dnes zíde 145 cyklistov zo 67 krajín a v pelotóne sú všetci medailisti zo Sydney. Popri Ullrichovi jeho krajan Klöden a Kazach Vinokurov. Konkurentmi môžu byť Nór Hushovd, Holanďan Dekker, Lotyš Vajnštejns, ale aj českí cyklisti Sosenka a Svorada.
Sydneyské preteky však boli víťazstvom tímu T-mobile, odkiaľ všetci traja sú a rozdelenie medailí nasledovalo na základe vnútornej tímovej politiky. Obaja Nemci sú brúsia zuby aj na medaily v časovke, v ktorej bol Ullrich strieborný. Zlatý Rus Jekimov (38) z Armstrongovho US Postal už nie je taký rýchly. Ale prekvapiť môže aj Švajčiar Cancellara.
Medzi ženami sú favoritkami Španielky, Litovčanky a pretekárky zo Švédska, Nórska. Otázne je v akej forme bude obhajkyňa zlata Holanďanka van Moorselová-Zijllardová.
V dráhových súťažiach v šprinte by mali dominovať Európania na čele s Francúzmi (Rousseau, Gane, Tournant). V stíhačke družstiev by zase mali kvality potvrdiť Austrálčania, ale medzi jednotlivcami ešte na Európanov nemajú.
Horská cyklistika mala premiéru v roku 1966 v Atlante na veľmi dobrej trati, aténska nie je pre tento šport typická. Je rovinatá a rýchla a preto možno očakávať aj prekvapenia. Z okruhu favoritov vypadol líder SP Belgičan Meirhaeghea pre pozitívny dopingový nález.
Slováci majú jediné cyklistické zlato zásluhou terajšieho predsedu zväzu Antona Tkáča ešte z roku 1976 z Montrealu v šprinte. V Sydney 2000 však zaznamenali veľký úspech šiestym miestom v tímovom šprinte Bazálik, Lepka, Jeřábek. Je to druhé najlepšie umiestenie slovenských cyklistov v histórii OH. Ak by sa to podarilo zopakovať, bolo by to skvelé. Nádej na podobnú priečku, ba v prípade súhry okolností majú Žabka - Liška v madisone. Pri vyrovnanosti pretekárov nebude prekvapením, ak by naši strieborní z ME vo Fiorenzuole skončili na medailovej priečke, ale takisto môžu byť aj na konci desiatky.
Na ceste nemajú Jurčo a Riška šance na výrazný úspech, v ich prípade bude dobré, ak skončia do 30. miesta. Podobne v horskej cyklistike je štart Števkovej a Kondisa skôr symbolický, než so zameraním na umiestenie. (ja)
