MONTREAL - Brankár Montreal Canadiens Jose Theodore nahradil zraneného Eda Belfoura z Toronta v nominácii kanadskej hokejovej reprezentácie na Svetový pohár, ktorý sa uskutoční 30. augusta - 15. septembra. Kanada hrá v severoamerickej základnej skupine s mužstvami USA, Ruska a Slovenska.
Gólman Maple Leafs sa musel pre problémy s chrbtom ospravedlniť z účasti na prestížnom turnaji len dva týždne pred začiatkom tréningového kempu Kanady. "Hovoril som s Eddiem a skutočne nemôže hrať," povedal výkonný riaditeľ kanadskej reprezentácie Wayne Gretzky. Tridsaťdeväťročný Belfour má s chrbtom chronické problémy. V uplynulej sezóne v drese Maple Leafs inkasoval v priemere 2,13 gólu na zápas a mal 91,8-percentnú úspešnosť zásahov. "Eddieho mi je veľmi ľúto. Cítil som, ako veľmi sa chcel zúčastniť na Svetovom pohári," povedal Gretzky.
Jose Theodore mal v Montreale v poslednej sezóne bilanciu 33 víťazstiev, 6 shutoutov, priemer 2,13 gólu na zápas a 91,9-percentnú úspešnosť zákrokov. "Je pre mňa cťou dostať sa do kanadskej reprezentácie. Vždy je to výzva, keď môžete reprezentovať svoju krajinu," uviedol Theodore.
Už skôr sa z kanadského výberu pre zranenia ospravedlnili Steve Yzerman a Rob Blake. Nahradili ich center Vincent Lecavalier a obranca Scott Hannan. Kanada začne prípravu na Svetový pohár v Ottawe 20. augusta. Prvý zápas na turnaji odohrajú javorové listy 31. augusta v Montreale proti USA. Jednotkou kanadskej reprezentácie na Svetovom pohári by mal byť Martin Brodeur z New Jersey, v nominácii je aj Roberto Luongo z Floridy. (sita, oš)
