e. Neďaleko Kandaháru sa začala skutočne prvá fáza pozemnej operácie.
Zatvárací špendlík môže zachrániť vojakovi život. Ak vojak upadne do bezvedomia, špendlíkom mu pripnú jazyk ku spodnej pere, aby sa neudusil. „Ak pripnete jazyk k pere, nezapadne mu,“ hovorí Pitts a kontroluje si výstroj na prvé nasadenie do boja.
Posledný týždeň pracovalo 9000 príslušníkov námornej pechoty a námorníkov zo šiestich obojživelných bojových lodí v severnom Arabskom mori horúčkovitým tempom. Pripravovali začiatok rozsiahlej operácie.
Začiatkom minulého týždňa prešla Pittsova výbava poslednou veľkou kontrolou. Ukázal vrecká s vnútrožilovými roztokmi, dávkami morfia, obväzy a striekačky. „Najhoršia predstava je nebyť dostatočne vybavený na to, čo príde,“ hovorí Pitts. „Väčšina z nás nikdy nebola v bojovom nasadení. Neviete, čo očakávať. Je to ako ísť do tmavej miestnosti a nevedieť, čo môžete čakať.“
Do Afganistanu spolu s Pittsom odišla 58. bojová jednotka. Velí jej plukovník Peter Miller. Úlohou jeho vojakov je poraziť aj poslednú baštu Talibanu – Kandahár a chytiť Usámu bin Ládina a vodcov jeho teroristickej siete al-Káida.
Nasadenie pozemných jednotiek pripravovali v tajnosti vojaci na palube bojovej lode USS Peleliu od polovice minulého týždňa. Túto časť operácie riadil veliteľ 15. expedičnej jednotky námornej pechoty – plukovník Thomas Waldhauser. S námornou pechotou v teréne komunikoval cez vysielačku. Vojaci zo zeme krok za krokom opisovali, ako napredujú, pričom používali krycie slová – v tomto prípade išlo o značky piva.
„Budeme dosť povážlivá sila a budú nás mať rovno za humnami,“ povedal Miller niekoľko dní pred prvým nájazdom. „Ak už nič iné, destabilizujeme ich a celkom ich vykoľajíme.“
(reuters)
